नई दिल्ली (एपी) – भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने सोमवार को दो मुस्लिम छात्र कार्यकर्ताओं को जमानत देने से इनकार कर दिया, जिन्होंने देश की सबसे घातक धार्मिक हिंसा से जुड़े एक साजिश मामले में बिना मुकदमे के कई साल हिरासत में बिताए हैं।
उमर खालिद और शरजील इमाम को पांच साल पहले भारत के कठोर राज्य सुरक्षा कानून के तहत गिरफ्तार किया गया था और उन पर फरवरी 2020 में दिल्ली के कुछ हिस्सों में हुई सांप्रदायिक हिंसा को भड़काने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया था। दंगों में 53 लोग मारे गए, जिनमें से अधिकांश मुस्लिम थे, और विवादास्पद 2019 नागरिकता कानून के खिलाफ बड़े पैमाने पर महीनों तक चले विरोध प्रदर्शन के बीच हुआ, जिसके बारे में आलोचकों का कहना था कि यह मुसलमानों के खिलाफ भेदभाव करता है।
जबकि इसी मामले में अन्य पांच आरोपियों को जमानत दे दी गई, अदालत ने कहा कि खालिद और इमाम की “साजिश में केंद्रीय भूमिका” थी। इसने यह भी कहा कि उनके मुकदमे में देरी उन्हें जमानत देने के लिए पर्याप्त आधार नहीं है।
कानूनी समाचार वेबसाइट बार एंड बेंच के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने अपने फैसले में कहा, “उमर खालिद और शरजील इमाम अन्य आरोपियों की तुलना में गुणात्मक रूप से अलग स्तर पर खड़े हैं।”
दोनों छात्र कार्यकर्ता नागरिकता कानून के खिलाफ देशव्यापी विरोध प्रदर्शन में एक अग्रणी आवाज थे, जिसने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू राष्ट्रवादी सरकार के लिए सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियों में से एक को चिह्नित किया। उनकी हिरासत को व्यापक रूप से मोदी के तहत असहमति पर व्यापक कार्रवाई के प्रतीक के रूप में देखा गया है, कार्यकर्ताओं और छात्र नेताओं के खिलाफ आतंकवाद विरोधी कानूनों के इस्तेमाल पर अधिकार समूहों की आलोचना हो रही है।
दंगों के बाद के महीनों में, पुलिस ने खालिद और इमाम समेत कई कार्यकर्ताओं और आयोजकों पर गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम के तहत आरोप लगाया, जिसका इस्तेमाल अतीत में केवल हिंसक विद्रोहों को दबाने के लिए किया गया था, लेकिन मोदी के तहत बड़े पैमाने पर राजनीतिक विरोध को चुप कराने के लिए इस्तेमाल किया गया है। कानून के तहत लक्षित कार्यकर्ताओं और अन्य असंतुष्टों को लगभग अनिश्चित काल तक पूर्व परीक्षण हिरासत में रखा जा सकता है, जिसके परिणामस्वरूप अक्सर परीक्षण पूरा होने तक वर्षों तक हिरासत में रखा जा सकता है।
दिल्ली पुलिस का प्रतिनिधित्व करने वाले अभियोजकों ने खालिद और इमाम के जमानत अनुरोध का कड़ा विरोध किया था, यह तर्क देते हुए कि हिंसा एक सहज प्रकोप नहीं थी, बल्कि भारत की वैश्विक छवि को खराब करने के इरादे से एक जानबूझकर की गई साजिश थी, और उन्होंने उत्तेजक भाषण दिए और हिंसा भड़काई। खालिद और इमाम के वकीलों का तर्क है कि उन्हें हिंसा से जोड़ने का कोई सबूत नहीं है और उनके खिलाफ आरोपों से इनकार किया गया है।
दर्जनों अन्य मुसलमानों पर भी दंगों से संबंधित ऐसे ही मामलों में आरोप लगाए गए और उन्हें लंबे समय तक हिरासत में रखा गया। उनमें से कुछ मामले बाद में सुलझ गए क्योंकि पुलिस कई बंदियों को दंगों से जोड़ने वाले सबूत देने में असमर्थ रही।
पिछले हफ्ते, आठ अमेरिकी सांसदों ने वाशिंगटन में भारत के राजदूत को पत्र लिखकर खालिद की लंबे समय तक परीक्षण पूर्व हिरासत पर चिंता व्यक्त की थी। उन्होंने भारतीय अधिकारियों से उसे निष्पक्ष और समय पर सुनवाई की अनुमति देने का आग्रह किया।
अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार समूहों ने भी बार-बार खालिद और इमाम की रिहाई का आग्रह किया है, उनका कहना है कि उनकी हिरासत असहमति को दबाती है और मौलिक कानूनी सुरक्षा का उल्लंघन करती है।
एमनेस्टी इंटरनेशनल ने पिछले साल एक बयान में कहा था कि खालिद को “मुकदमे के बिना जेल में डालना न्याय के पटरी से उतरने का उदाहरण है” और “अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अपने अधिकारों का प्रयोग करने का साहस करने वालों द्वारा सामना किए जाने वाले दमन के एक व्यापक पैटर्न का प्रतीक है।”
