सारा को लगा कि उसके पास खोने के लिए कुछ भी नहीं बचा है। तेहरान में एक 50 वर्षीय उद्यमी, उसने देखा कि कीमतें बढ़ती जा रही थीं जबकि उसकी स्वतंत्रता हर साल कम होती जा रही थी।
इसलिए, जब शनिवार रात को तेहरान के हाई-एंड अंडार्जगू इलाके में प्रदर्शनकारी इकट्ठा होने लगे, तो वह तुरंत उनके साथ शामिल हो गईं। विदेश में रहने वाली उसकी चचेरी बहन के माध्यम से गार्जियन को भेजे गए एक वीडियो में, लोग अपने सिर पर आंसू गैस के गोले लटकने के बावजूद, खुशी से सड़क पर चल रहे हैं।
भीड़ मिश्रित थी, जिसमें परिवार, बुजुर्ग लोग और पुरुष साथ-साथ चल रहे थे। माहौल तब तक शांत था, जब तक कि सुरक्षा बलों ने पास आकर अपनी असॉल्ट राइफलें नहीं उठाईं और निहत्थे प्रदर्शनकारियों पर नजदीक से गोलियां चलानी शुरू कर दीं।
उसने जो अगला वीडियो भेजा वह जल्दबाजी में भेजा गया था। “बेशर्म!” जैसे ही वह आगे बढ़ी, उसने बार-बार दोहराया, लोगों के तेजी से आगे बढ़ने पर गोलियों की आवाज सुनाई दी।
गुरुवार को ईरान में अंधेरा छा गया. अधिकारियों ने इंटरनेट और विदेश में कॉल करने की क्षमता बंद कर दी, जिससे देश बाकी दुनिया से कट गया। सरकार की बयानबाजी, जो शुरू में सौहार्दपूर्ण थी, जल्दी ही बदल गई। बातचीत के प्रस्ताव ख़त्म हो गए, उनकी जगह प्रदर्शनकारियों को मौत की सज़ा की धमकियाँ दी गईं, जिन पर सरकार ने इज़राइल और अमेरिका द्वारा समर्थित होने का आरोप लगाया था।
इसके बाद जो हुआ वह उन कार्यकर्ताओं द्वारा देश से बाहर भेजे गए घिनौने वीडियो और घबराए हुए संदेशों में दर्ज किया गया था, जो जीपीएस की मदद से अपनी लाइन बंद करने से पहले एक क्षणिक स्टारलिंक कनेक्शन हासिल करने में कामयाब रहे थे।
ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई के संदर्भ में और पहलवी राजवंश की वापसी के लिए, जिसने 1979 की क्रांति से पहले ईरान पर शासन किया था, “तानाशाह को मौत” के नारे लगाते हुए, हर रात हजारों की भीड़ ने पूरे देश में मार्च किया।
एक 19 वर्षीय छात्र कार्यकर्ता ने शुक्रवार को कहा: “हम आज रात हजारों की संख्या में मार्च कर रहे हैं। मैंने बच्चों को अपने माता-पिता के कंधों पर देखा, एक दादी ‘खामनेई की मौत’ का जाप कर रही थीं, जबकि वह चादर में सजी हुई थीं। [black robe]. क्या आपको एहसास है कि यह कितना महत्वपूर्ण है?”
विरोध आंदोलन, जो 28 दिसंबर को देश की मुद्रा के अचानक मूल्यह्रास के खिलाफ तेहरान में दुकानदारों द्वारा एक मामूली प्रदर्शन के रूप में शुरू हुआ, तेजी से सरकार के नियंत्रण से बाहर चला गया।
जैसे ही ईरानी राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियान ने बातचीत का आह्वान किया, चेतावनी दी कि सरकारी कार्रवाई से मुद्रास्फीति और भी बढ़ सकती है, सुरक्षा बलों द्वारा कार्रवाई के संकेत दिखाई देने लगे।
4 जनवरी को पश्चिमी प्रांत इलम में घायल प्रदर्शनकारियों का इलाज कर रहे एक अस्पताल में दंगा पुलिस के घुसने का वीडियो सामने आया, जिससे ईरानियों को झटका लगा, जो मरीजों और डॉक्टरों की पिटाई से नाराज थे।
अमेरिका स्थित मानवाधिकार कार्यकर्ता समाचार एजेंसी के अनुसार, प्रदर्शनों के आसपास हुई हिंसा में कम से कम 538 लोग मारे गए हैं, जिनमें 490 प्रदर्शनकारी भी शामिल हैं। समूह ने बताया कि ईरानी अधिकारियों ने 10,600 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया था।
इससे पहले, एमनेस्टी इंटरनेशनल और ह्यूमन राइट्स वॉच ने 31 दिसंबर से 3 जनवरी के बीच अधिकारियों द्वारा कम से कम 28 लोगों की हत्या का दस्तावेजीकरण किया था, जिनमें से कुछ को राइफलों और धातु के छर्रों से भरी बन्दूकों से मारा गया था।
पेज़ेशकियान ने अस्पताल पर छापे और सुरक्षा बलों द्वारा अन्य कथित दुर्व्यवहार की जांच का आह्वान किया और अन्य ईरानी अधिकारियों के विपरीत, कहा कि ईरानी सरकार प्रदर्शनकारियों की शिकायतों के लिए ज़िम्मेदार है, विदेशी शक्तियों की नहीं।
जवाबदेही के उनके वादे ईरानियों को संतुष्ट करने के लिए पर्याप्त नहीं थे और भीड़ बढ़ती गई। वे प्रदर्शनों के ख़िलाफ़ बल के ज़बरदस्त इस्तेमाल से नाराज़ थे, एक पैटर्न जो उन्होंने 2009, 2019 और 2022 में पिछले विरोध आंदोलनों में देखा था।
पश्चिमी शहर करमानशाह के एक प्रदर्शनकारी सोरन ने बुधवार को कहा, “हमने दशकों से देखा है कि कैसे सरकारी बल कार्रवाई के दौरान हमारे प्रति अधिकतम हिंसा का इस्तेमाल करते हैं और इस बार भी कुछ अलग नहीं है। वे किसी पर भी गोली चला रहे हैं।”
ईरान के बाहर से देखने पर, प्रवासी और विपक्षी लोग यह सोचने लगे कि विरोध प्रदर्शनों में ईरानी शासन को उखाड़ फेंकने का वास्तविक वादा है।
गुरुवार को ईरान के दिवंगत शाह के बेटे रेजा पहलवी, जिन्हें 1979 की क्रांति के दौरान निष्कासित कर दिया गया था, ने देश में एकीकृत विरोध प्रदर्शन का आह्वान किया। पहलवी ने कहा कि गुरुवार रात 8 बजे, देश भर के ईरानियों को अपनी खिड़कियों और छतों से जप करना चाहिए, उन्होंने कहा कि वह अपने आह्वान पर जमीनी प्रतिक्रिया के आधार पर अगले कदम की घोषणा करेंगे।
ईरानी अधिकारियों ने कॉल सुनी। गुरुवार रात करीब 8 बजे उन्होंने इंटरनेट बंद कर दिया। ब्लैकआउट के बावजूद, कुछ वीडियो में सड़कों पर भारी भीड़ दिखाई दी, जिनमें से कई लोग पहलवी के समर्थन में नारे लगा रहे थे।
वहां सड़कों पर उन्होंने सुरक्षा बलों को अपना इंतजार करते हुए पाया. ईरान से सूचना प्रवाह धीमा होने के साथ, अधिकारियों ने भारी बल प्रयोग करना शुरू कर दिया।
मशहद की 28 वर्षीय पत्रकार माहसा ने गुरुवार को अपने फोन कनेक्शन गायब होने से पहले कहा था: “वे वैन और बाइक में भीड़ पर हमला कर रहे हैं। मैंने उन्हें धीमा होते और जानबूझकर लोगों के चेहरों पर गोली चलाते देखा है। कई लोग घायल हो गए हैं। सड़कें खून से भरी हुई हैं। मुझे डर है कि मैं मृत लोगों का समुद्र देखने वाली हूं।”
जैसे ही ईरान की सड़कों पर विरोध प्रदर्शन शुरू हुआ, ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने बेरूत का दौरा किया। शुक्रवार की रात वह क्राउन प्लाजा होटल में अपने हाल ही में प्रकाशित संस्मरण, द पावर ऑफ नेगोशिएशन पर चर्चा और हस्ताक्षर के लिए बैठे।
चर्चा के दौरान, उन्होंने उन चिंताओं को खारिज कर दिया कि विरोध प्रदर्शन बहुत महत्वपूर्ण थे, उन्होंने कहा कि किसी भी अन्य देश की तरह, कीमतों के बारे में शिकायतें कभी-कभी सार्वजनिक रूप से प्रसारित की जाती हैं।
“ट्रम्प ने अपने देश में नेशनल गार्ड तैनात किया है। हमने देखा कि कैसे सीमा पुलिस होती है।” [ICE] एक महिला को मार डाला. लेकिन अगर ईरान ऐसा करता है, अगर एक भी गोली चलाई जाती है, तो लोग उन्हें बचाने के लिए आना चाहते हैं, ”विदेश मंत्री ने अपनी पुस्तक की प्रतियों पर हस्ताक्षर करने के लिए चर्चा समाप्त करते हुए कहा।
ईरान में, प्रदर्शनकारियों ने अन्यथा रिपोर्ट की। ताजरिश अर्ग पड़ोस में इकट्ठा हुए एक प्रदर्शनकारी ने विस्तार से बताया कि कैसे बंदूकधारी भीड़ पर गोलीबारी कर रहे थे, उन्होंने कहा कि उन्होंने सड़कों पर “सैकड़ों शव” देखे।
दो ईरानों की तस्वीर उभरने लगी.
दिन के दौरान, राज्य टीवी और आधिकारिक सरकारी निकायों ने सामान्य स्थिति का अनुमान लगाया, सरकार समर्थक प्रदर्शनों और पड़ोस में अपने व्यवसाय के बारे में जाने वाले लोगों के फुटेज प्रसारित किए जो किसी भी विरोध कार्रवाई से मुक्त थे।
रात में, सड़कों पर चल रहे विरोध प्रदर्शनों के वीडियो दुनिया के बाकी हिस्सों में लीक हो गए, जिन्हें कार्यकर्ताओं के बड़े प्रयास से सामने लाया गया और विदेशों में ईरानी प्रवासियों के साथ साझा किया गया। वीडियो में प्रदर्शनकारियों को दमन का सामना करते हुए दिखाया गया है, हजारों लोग अधिकारियों की गोलीबारी का सामना करने के बावजूद देश भर में सड़कों पर मार्च कर रहे हैं।
विरोध प्रदर्शन के पैमाने की सही तस्वीर को समझना मुश्किल था, क्योंकि केवल कुछ ही लोग ईरान में इंटरनेट ब्लैकआउट से बच सके थे। प्रवासी भारतीयों और विदेशों में विपक्षी हस्तियों ने देश से सामने आए कुछ वीडियो को प्रचारित किया, जिसमें यह घोषणा की गई कि शासन का अंत निकट था।
देश से जो थोड़ी सी गवाही सामने आई वह कष्टदायक थी। तेहरान के एक प्रदर्शनकारी ने शुक्रवार को एक संदेश भेजा, जिसमें कहा गया कि उन्हें लाठियों से पीटा गया और अधिकारियों ने भीड़ पर गोला बारूद दागते देखा। दोबारा ऑफ़लाइन होने से पहले, उन्होंने कहा, मारे गए लोगों की संख्या “बहुत अधिक” थी।
तेहरान में एक अस्पताल के फर्श पर पड़े शवों का वीडियो शुक्रवार को सामने आया, क्योंकि मानवाधिकार समूहों ने कहा कि हालांकि वे प्रत्येक मौत का ठीक से दस्तावेजीकरण नहीं कर सके, लेकिन उन्हें डर है कि नरसंहार किया गया है।
रविवार को, तेहरान के काहरिज़ाक इलाके में एक अस्थायी मुर्दाघर के बाहर एक बड़े मेडिकल गोदाम का एक वीडियो सोशल मीडिया पर आया, जिसके अंदर बॉडीबैग रखे हुए थे और बगल के आंगन में अस्तर लगा हुआ था।
परिवार टेलीविज़न स्क्रीन के चारों ओर एकत्र हो गए और गंभीर प्रत्याशा के साथ इंतजार कर रहे थे कि उनकी स्क्रीन पर क्रूर चेहरों का स्लाइड शो दिखाई देगा। जब लोग मृतकों को ढकने वाली काली प्लास्टिक की चादर उठा रहे थे तो पृष्ठभूमि में महिलाओं की चीख-पुकार सुनाई दे रही थी।
स्टेट टीवी ने जोर देकर कहा कि बॉडीबैग में प्रदर्शनकारियों द्वारा मारे गए लोग थे, दावा किया गया कि शवों पर गोलियों के नहीं बल्कि चाकू के घाव लगे हैं।
रक्तपात की उभरती रिपोर्टें वाशिंगटन तक पहुंच गईं, जहां डोनाल्ड ट्रम्प ने सरकार द्वारा प्रदर्शनकारियों को मारने पर ईरान में सैन्य हस्तक्षेप करने की अपनी धमकी को दोगुना कर दिया।
अमेरिकी राष्ट्रपति ने शनिवार रात अपने ट्रुथ सोशल मंच पर कहा: “ईरान आज़ादी की ओर देख रहा है, शायद पहले कभी नहीं देखा। अमेरिका मदद के लिए तैयार है!” वह कथित तौर पर ईरान पर हमले के लिए सैन्य विकल्पों पर विचार कर रहा था।
ऐसा प्रतीत हुआ कि बाहरी ख़तरे ने प्रदर्शनकारियों के ख़िलाफ़ ईरानी अधिकारियों के रुख को सख्त कर दिया, और उनकी कहानी में यह बात भर दी कि विरोध प्रदर्शनों के पीछे पश्चिम का हाथ था। ईरान की पुलिस ने विरोध करने वाले व्यक्तियों की गिरफ़्तारियाँ कीं; जबकि इसके संसद अध्यक्ष ने कहा कि अमेरिकी सैन्य हस्तक्षेप की स्थिति में यह अमेरिका या इज़राइल पर हमला कर सकता है।
कार्रवाई के बावजूद विरोध प्रदर्शन जारी रहा, रविवार तक लय में आ गया, प्रदर्शनकारी सड़कों पर इकट्ठा हो गए और रात के अंधेरे में रैली करने लगे। दुनिया ने देखा कि ईरानी लोग विरोध कर रहे थे, बाहरी संपर्क से कटे हुए प्रदर्शनकारियों को अपना समर्थन देने में असमर्थ थे।
तेहरान के एक प्रदर्शनकारी ने कहा: “बड़ी मुश्किल से, हममें से हजारों लोग ऑनलाइन होने में कामयाब रहे ताकि मैं आप तक खबर पहुंचा सकूं। हम एक क्रांति के लिए खड़े हैं, लेकिन हमें मदद की जरूरत है।”
