एस्टन विला ने प्रीमियर लीग के शीर्ष पर आर्सेनल के पीछे अंतर को कम करने का मौका गंवा दिया क्योंकि उन्हें एवर्टन से 1-0 की घरेलू हार का सामना करना पड़ा।
पाउ टोरेस और एमिलियानो मार्टिनेज की त्रुटियों के बाद थियेर्नो बैरी की नाजुक चिप ने विला पार्क में एक कड़े खेल में अंतर साबित कर दिया क्योंकि यूनाई एमरी के लोग इस सीज़न में केवल दूसरी बार घर में हार गए, इस हार के साथ ही उनके घरेलू मैदान पर 11-गेम की जीत का सिलसिला भी समाप्त हो गया।
हार के कारण विला तीसरे स्थान पर है क्योंकि वे इस सप्ताह के अंत में मैनचेस्टर सिटी और आर्सेनल द्वारा गिराए गए अंकों को भुनाने में विफल रहे, जिससे एवर्टन शीर्ष हाफ में पहुंच गया।
दोनों पक्षों ने पहले हाफ में लकड़ी का काम किया
एवर्टन लगभग किक-ऑफ से सीधे आगे बढ़ गया था जब एक लंबी गेंद आगे चलकर मर्लिन रोहल के पास पहुंची, जिसके शॉट ने एमिलियानो मार्टिनेज को हराया लेकिन घड़ी में केवल 10 सेकंड के भीतर पोस्ट से वापस उछल गया।
विला ने जम कर नियंत्रण स्थापित करने की कोशिश की, उनका पहला मौका मॉर्गन रोजर्स के पास आया, जो एमिलियानो ब्यूंडिया द्वारा गेंद को गोल के पार पहुंचाने के बाद अपने शॉट को रोक नहीं सके।
मेजबान टीम के लिए एक बड़े झटके में जॉन मैकगिन घायल हो गए और यह एवर्टन के दबाव के अच्छे दौर के साथ हुआ, जिसमें पूर्व-विला नायक जैक ग्रीलिश विला पार्क में अपनी वापसी के करीब थे।
आधे घंटे के बाद जब जेक ओ’ब्रायन ने हेडर से गोल किया तो टॉफीज़ के पास गेंद नेट के पीछे थी, लेकिन क्रॉस के अंदर आते ही हैरिसन आर्मस्ट्रांग के ऑफसाइड होने के कारण गोल को सख्ती से खारिज कर दिया गया।
विला तुरंत दूसरे छोर पर गया और दो त्वरित फायर मौके दिए, दोनों रोजर्स के माध्यम से, जिन्होंने देखा कि इयान मैट्सन के पुल बैक से उनके शॉट को ओ’ब्रायन ने करीब से रोका था, इससे पहले उन्होंने जॉर्डन पिकफोर्ड को लंबी दूरी से कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया था।
इसके बाद इवान गेसैंड विला के बेहद करीब पहुंच गए जब उन्होंने पिकफोर्ड और बार पर हेडर लगाया, जिससे विला ने हाफ की समाप्ति से पहले दबाव बढ़ा दिया।
बैरी ने विला पार्क को स्तब्ध कर दिया
विला ने हाफ की शानदार शुरुआत की और मेजबान टीम के कुछ अच्छे प्रयासों के बाद यूरी टायलेमैन्स अपने हेडर को निशाने पर लगाने में असफल रहे।
लेकिन यह एवर्टन था जो आगे बढ़ गया जब ड्वाइट मैकनील ने एक ढीली गेंद उठाई और मार्टिनेज पर अपनी किस्मत आजमाई, जिसने शॉट को बैरी के स्नान में गिरा दिया। स्ट्राइकर ने टॉफी को आगे बढ़ाने के लिए गेंद को विला कीपर के ऊपर से ख़ुशी से उछाला।
रोजर्स को पूरे खेल के दौरान अपने शॉट्स को नीचे रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा और जब विला ने खेल को बराबर करने की कोशिश की तो वह बार के ऊपर दो और चम्मच मारने का दोषी था।
कुछ मिनट बाद उनका प्रयास काफी बेहतर था, उनका कर्लिंग प्रयास शीर्ष कोने की ओर बढ़ रहा था, इससे पहले कि पिकफोर्ड ने शानदार ढंग से गेंद को उछाला।
विला ने जोर लगाना जारी रखा लेकिन वास्तव में धमकी देने के लिए संघर्ष किया, रेफरी द्वारा खेल को समाप्त करने से पहले ब्यूंडिया ने गोल के पार हेडर लगाया।
