ओसमंड चिया,बिजनेस रिपोर्टरऔर
यान चेन,बीबीसी समाचार चीनी
गेटी इमेजेजचीन में लोग 1 जनवरी से गर्भ निरोधकों पर 13% बिक्री कर का भुगतान करेंगे, जबकि बाल देखभाल सेवाओं को छूट दी जाएगी, क्योंकि दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था जन्म दर को बढ़ावा देने की कोशिश कर रही है।
पिछले साल के अंत में घोषित कर प्रणाली में आमूल-चूल बदलाव से कई छूटें हटा दी गईं जो 1994 से लागू थीं, जब चीन अभी भी अपने दशकों पुराने एक-बाल नियम को लागू कर रहा था।
यह विवाह-संबंधी सेवाओं और बुजुर्गों की देखभाल को मूल्य वर्धित कर (वैट) से भी छूट देता है – एक व्यापक प्रयास का हिस्सा जिसमें माता-पिता की छुट्टी बढ़ाना और नकद हैंडआउट जारी करना शामिल है।
बढ़ती आबादी और सुस्त अर्थव्यवस्था का सामना करते हुए, बीजिंग अधिक युवा चीनी लोगों को शादी करने और जोड़ों को बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है।
आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि चीन की जनसंख्या लगातार तीन वर्षों में घट गई है, 2024 में केवल 9.54 मिलियन बच्चों का जन्म हुआ। यह एक दशक पहले दर्ज किए गए जन्मों की संख्या का लगभग आधा है, जब चीन ने कितने बच्चे पैदा कर सकते हैं, इस पर अपने नियमों को आसान बनाना शुरू कर दिया था।
फिर भी, कंडोम, जन्म नियंत्रण की गोलियाँ और उपकरणों सहित गर्भ निरोधकों पर कर ने अवांछित गर्भधारण और एचआईवी दर के बारे में चिंता पैदा कर दी है, साथ ही उपहास भी किया है। कुछ लोगों का कहना है कि उन्हें बच्चे पैदा करने के लिए मनाने के लिए महंगे कंडोम से कहीं अधिक की आवश्यकता होगी।
जैसे ही एक खुदरा विक्रेता ने खरीदारों से मूल्य वृद्धि से पहले स्टॉक करने का आग्रह किया, एक सोशल मीडिया उपयोगकर्ता ने मजाक में कहा: “मैं अब जीवन भर के लायक कंडोम खरीदूंगा।”
दूसरे ने लिखा, लोग कंडोम की कीमत और बच्चे के पालन-पोषण की कीमत के बीच अंतर बता सकते हैं।
बीजिंग में युवा पॉपुलेशन रिसर्च इंस्टीट्यूट की 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, चीन बच्चे पालने के लिए सबसे महंगे देशों में से एक है। अध्ययन में कहा गया है कि अत्यधिक प्रतिस्पर्धी शैक्षणिक माहौल में स्कूल की फीस के कारण लागत बढ़ जाती है और महिलाओं के लिए काम और पालन-पोषण को संभालना एक चुनौती है।
आर्थिक मंदी, जो आंशिक रूप से संपत्ति संकट के कारण आई है, जिसने बचत को प्रभावित किया है, ने परिवारों और विशेष रूप से युवाओं को अपने भविष्य के बारे में अनिश्चित या कम आश्वस्त महसूस कराया है।
पूर्वी प्रांत हेनान में रहने वाले 36 वर्षीय डैनियल लुओ कहते हैं, “मेरा एक बच्चा है, और मैं और नहीं चाहता।”
“यह वैसा ही है जैसे जब मेट्रो का किराया बढ़ जाता है। जब उनमें एक या दो युआन की बढ़ोतरी हो जाती है, तो जो लोग मेट्रो लेते हैं, वे अपनी आदतें नहीं बदलते हैं। आपको अभी भी मेट्रो लेनी होगी, है ना?”
उनका कहना है कि उन्हें कीमत बढ़ने से कोई चिंता नहीं है. “कंडोम के एक डिब्बे की कीमत अतिरिक्त पांच युआन हो सकती है, शायद 10, अधिकतम 20। एक साल में, यह सिर्फ कुछ सौ युआन है, जो पूरी तरह से किफायती है।”
गेटी इमेजेजलेकिन लागत दूसरों के लिए एक समस्या हो सकती है, और यही बात रोज़ी झाओ को चिंतित करती है, जो मध्य चीन के शीआन शहर में रहती हैं।
वह कहती हैं कि गर्भनिरोधक बनाना, जो एक आवश्यकता है, अधिक महंगा होने का मतलब यह हो सकता है कि छात्र या आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे लोग “जोखिम उठाएं”।
उन्होंने कहा कि यह नीति का “सबसे खतरनाक संभावित परिणाम” होगा।
कर ओवरहाल के उद्देश्य पर पर्यवेक्षक विभाजित दिखाई देते हैं। विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के जनसांख्यिकी विशेषज्ञ यी फुक्सियन का कहना है कि कंडोम पर कर बढ़ोतरी से जन्म दर पर असर पड़ेगा, यह विचार “बहुत ज्यादा सोचने जैसा है”।
उनका मानना है कि बीजिंग “जहाँ भी संभव हो” कर इकट्ठा करने का इच्छुक है क्योंकि वह आवास बाजार में मंदी और बढ़ते राष्ट्रीय ऋण से जूझ रहा है।
लगभग $1 ट्रिलियन (£742 बिलियन) पर, चीन का वैट राजस्व पिछले साल देश के कर संग्रह का लगभग 40% था।
कंडोम पर कर लगाने का कदम “प्रतीकात्मक” है और यह लोगों को चीन के “आश्चर्यजनक रूप से निचले स्तर” को उठाने के लिए प्रोत्साहित करने के बीजिंग के प्रयासों को दर्शाता है। प्रजनन संख्या, सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज से हेनरीएटा लेविन ने कहा।
वह आगे कहती हैं कि प्रयासों में जो बाधा आ रही है, वह यह है कि बहुत सारी नीतियों और सब्सिडी को ऋणग्रस्त प्रांतीय सरकारों द्वारा लागू करना होगा – और यह स्पष्ट नहीं है कि क्या वे पर्याप्त संसाधन बचा सकते हैं।
उन्होंने कहा कि लोगों से बच्चे पैदा करने का आग्रह करने का चीन का दृष्टिकोण भी उलटा असर डालने का जोखिम रखता है अगर लोगों को लगता है कि सरकार गहरी व्यक्तिगत पसंद के बारे में “बहुत ज्यादा हस्तक्षेप” कर रही है।
हाल ही में ऐसी मीडिया रिपोर्टें आई हैं कि कुछ प्रांतों में महिलाओं को स्थानीय अधिकारियों से उनके मासिक धर्म चक्र और बच्चे पैदा करने की योजना के बारे में फोन आए हैं। युन्नान प्रांत के स्थानीय स्वास्थ्य ब्यूरो ने कहा कि गर्भवती माताओं की पहचान के लिए ऐसे डेटा की आवश्यकता है।
लेकिन इससे सरकार की छवि को कोई फायदा नहीं हुआ, सुश्री लेविन ने कहा। “द [Communist] पार्टी मदद नहीं कर सकती, लेकिन खुद को हर उस फैसले में शामिल कर सकती है, जिसकी उसे परवाह है। इस प्रकार यह कुछ मायनों में अपना ही सबसे बड़ा शत्रु बन जाता है।”
गेटी इमेजेजस्वयं पर्यवेक्षकों और महिलाओं का कहना है कि देश का पुरुष-प्रधान नेतृत्व इन व्यापक बदलावों के पीछे के सामाजिक परिवर्तनों को समझने में विफल रहता है, जो केवल चीन तक ही सीमित नहीं हैं।
पश्चिम के देश और यहां तक कि दक्षिण कोरिया और जापान जैसे क्षेत्र के देश भी अपनी जनसंख्या की उम्र बढ़ने के साथ जन्म दर बढ़ाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
शोध से पता चलता है कि इसका एक कारण बच्चों की देखभाल का बोझ है, जो असंगत रूप से महिलाओं पर पड़ता है। लेकिन अन्य बदलाव भी हैं, जैसे विवाह और यहां तक कि डेटिंग में गिरावट।
हेनान के श्री लुओ ने कहा, चीन के उपाय वास्तविक समस्या को नजरअंदाज करते हैं: जिस तरह से आज युवा लोग बातचीत करते हैं, वह वास्तविक मानवीय संबंधों से बचता है।
वह चीन में सेक्स खिलौनों की बढ़ती बिक्री की ओर इशारा करते हैं, जिसके बारे में उनका मानना है कि यह एक संकेत है कि “लोग सिर्फ खुद को संतुष्ट कर रहे हैं” क्योंकि “किसी अन्य व्यक्ति के साथ बातचीत करना एक बोझ बन गया है”।
वह कहते हैं, ऑनलाइन रहना आसान और अधिक आरामदायक है, क्योंकि “दबाव वास्तविक है”।
“आज युवा लोग 20 साल पहले की तुलना में समाज के कहीं अधिक तनाव का सामना कर रहे हैं। निश्चित रूप से, भौतिक रूप से वे बेहतर स्थिति में हैं, लेकिन उनसे रखी गई उम्मीदें बहुत अधिक हैं। हर कोई बस थक चुका है।”
