मैन्सफील्ड एसटीईएम स्कूल दिखाता है कि शिक्षा में प्रतिकूल परिस्थितियों के बावजूद विज्ञान सभी बच्चों के लिए है

स्प्रिंगमिल एसटीईएम प्राथमिक विद्यालय का पृथ्वी विज्ञान कक्ष एक सामान्य प्राथमिक विद्यालय कक्षा जैसा नहीं दिखता है। छत पर एक विश्व मानचित्र है जो विशिष्ट देशों को रोशन कर रहा है, एक दीवार पर डिस्प्ले है जहां छात्र सर्किटरी सीखने के लिए तारों को जोड़ सकते हैं, और एक बड़ी मेज है जो भूकंप का अनुकरण करती है।

प्रिंसिपल कारा विल ने कहा कि स्कूल की विशेष कक्षाएँ छात्रों की जिज्ञासा को बढ़ावा देने, उन्हें कुछ “मन की आदतें” सिखाने के लिए हैं।

सितंबर 2025 में एक यात्रा के दौरान उन्होंने कहा, “एसटीईएम शिक्षा की नींव बच्चों को एसटीईएम डिजाइन प्रक्रिया सिखा रही है, जो मूल रूप से एक समस्या-समाधान प्रक्रिया है।” और इसलिए हम इसे हर उस चीज में शामिल करते हैं जो छात्र करते हैं।

स्प्रिंगमिल ओहियो के 40 से अधिक पब्लिक स्कूलों में से एक है, जिन्हें आधिकारिक तौर पर एसटीईएम-केंद्रित स्कूलों के रूप में नामित किया गया है, एसटीईएम का मतलब विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित है। विज्ञान पर ध्यान केंद्रित करने के लिए क्षेत्र भर के माता-पिता अपने बच्चों का स्कूल में नामांकन कराते हैं। यह मैन्सफील्ड के दो “मैग्नेट” स्कूलों में से एक है, इसका नाम उनके विशेष कार्यक्रमों के लिए रखा गया है जो प्रेरित छात्रों को आकर्षित करते हैं।

मैन्सफील्ड में कठिन परिवर्तन

व्यापक शिक्षा परिदृश्य को देखते हुए प्रारंभिक कक्षाओं में विज्ञान पर ध्यान केंद्रित करना असामान्य है। नेशनल सर्वे ऑफ साइंस एंड मैथमेटिक्स के 2018 के सर्वेक्षण में पाया गया कि प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक प्रतिदिन औसतन केवल 18 मिनट विज्ञान पढ़ाते हैं।

लेकिन, तालिका के भूकंप सिमुलेशन की तरह, स्प्रिंगमिल एसटीईएम एलीमेंट्री, जो 2016 में खोला गया था, हाल ही में कई टेक्टोनिक बदलावों से प्रभावित हुआ है। मैन्सफील्ड के स्कूलों को कई अन्य शहरी जिलों की तरह बजट चुनौतियों और घटते नामांकन का सामना करना पड़ा है। क्लीवलैंड और कोलंबस की तरह, जिले ने हाल के वर्षों में स्कूलों को समेकित करने के लिए इमारतों को बंद कर दिया है। इसका मतलब है कि स्प्रिंगमिल में 25% अधिक छात्र, विल ने कहा। साथ ही, स्प्रिंगमिल में कम कर्मचारी हैं – जिले ने 2025 की शुरुआत में शहर भर से दर्जनों कर्मचारियों को नौकरी से निकाल दिया।

विल हॉल में घूमते हैं और स्कूल में अधिक छात्रों को शामिल करने के परिणामों के बारे में बताते हैं। कभी विज्ञान को समर्पित कई कक्षाएँ अब बहुत अधिक सांसारिक हो गई हैं।

“यह हमारा मंगल कक्ष था,” विल ने एक कक्षा की ओर इशारा करते हुए कहा, स्कूल कभी कोलंबस में सीओएसआई जैसा विज्ञान-उन्मुख शिक्षण केंद्र था। “…यह आश्चर्यजनक था। इसमें एक छोटा सा मंगल कैप्सूल और सब कुछ था, और उन्हें इसे फाड़ना पड़ा। वे इसमें जैकहैमर और स्लेजहैमर ले गए। यह दुखद है।”

यह एक अनुस्मारक है कि एसटीईएम फोकस के बावजूद, स्प्रिंगमिल अभी भी सीमित संसाधनों के साथ उच्च गरीबी वाले शहरी जिले में एक सार्वजनिक प्राथमिक विद्यालय है। हाल के बदलावों की चुनौतियों और सीखने पर महामारी के प्रभाव के कारण, वार्षिक राज्य रिपोर्ट कार्ड पर स्कूल के परीक्षण स्कोर में हाल के वर्षों में गिरावट आई है। विल ने कहा कि हाल के वर्षों में विशेष आवश्यकता वाले छात्रों की आबादी में भी वृद्धि हुई है, जिसका एक कारण हाथ से सीखने के लिए स्कूल की प्रतिष्ठा भी है।

विल का कहना है कि स्कूल को छात्रों को आगे बढ़ाने के लिए अभी भी अंग्रेजी और गणित की बुनियादी बातों पर ध्यान देने की जरूरत है। लेकिन एसटीईएम-विशिष्ट दृष्टिकोण वास्तव में उन छात्रों के लिए फायदेमंद हो सकता है जो संघर्ष कर रहे हैं।

उन्होंने कहा, “हमारे पास उन छात्रों के लिए एक बहुत मजबूत कार्यक्रम है, जिन्हें पढ़ने में कठिनाई होती है, क्योंकि सिर्फ इसलिए कि उन्हें पढ़ने में कठिनाई होती है, इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें सभी क्षेत्रों में संघर्ष करना पड़ता है और हम चाहते हैं कि उन्हें यह (एसटीईएम-केंद्रित) माहौल मिले।” “कुछ छात्र जो पढ़ने में संघर्ष करते हैं, वे हमारी सबसे अच्छी समस्या समाधानकर्ताओं में से कुछ हैं।”

एसटीईएम स्कूलों में शिक्षा कैसी दिखती है?

अपनी व्यस्त गणित कक्षा के सामने, शिक्षिका डेवेटा डेनिस कॉल-एंड-रिस्पॉन्स के माध्यम से अपने छात्रों का ध्यान आकर्षित करती हैं।

“आप सब मेरा दिमाग ख़राब कर देंगे,” उसने कहा, छात्रों ने जवाब दिया, “यहाँ ऊपर, यहाँ ऊपर!”

यह इस बात का एक छोटा सा संकेत है कि स्प्रिंगमिल एसटीईएम में कक्षा को और अधिक आकर्षक बनाने की कोशिश में शिक्षक किस तरह स्कूल को अलग तरीके से देखते हैं। डेनिस और अन्य शिक्षक अपने पाठों को एसटीईएम सिद्धांतों और वास्तविक दुनिया के अनुप्रयोगों से जोड़ने के लिए प्रोजेक्ट-आधारित शिक्षा का उपयोग करते हैं। उदाहरण के लिए, उन्होंने विद्यार्थियों से ज्यामिति का उपयोग करके अपने स्वयं के शॉपिंग मॉल की योजना बनाने को कहा। फिर उन्होंने इसकी तुलना स्थानीय मॉल के ब्लूप्रिंट से की।

उन्होंने बताया, “हम कक्षा में वास्तविक जीवन लाने की कोशिश करते हैं। वे इंजीनियर हैं, उन्होंने अपना खुद का व्यवसाय शुरू किया है, हमारे कई छात्र हैं।”

अपनी बात को स्पष्ट करने के लिए, डेनिस के डेस्क पर एक गुड़िया है जिसे स्कूल के “मेकर स्पेस” का उपयोग करके ऐसे ही एक छात्र उद्यमी ने बनाया है। उस कक्षा में विशेष परियोजनाओं के लिए सूत और कागज जैसे बहुत सारे कच्चे माल हैं, और स्कूल में एक 3डी प्रिंटर भी है।

स्कूल के बाहर, प्रिंसिपल विल धूप से ढके जंगल की पगडंडी पर चलते हैं जिसका उपयोग प्रकृति शिक्षा के लिए किया जाता है। शिक्षक छात्रों को वहां भ्रमण के लिए ले जा सकते हैं और पास में ही एक मैदानी क्षेत्र के किनारे-किनारे स्कूल विकसित हो रहा है। लेकिन स्टाफ की कमी के कारण जब हमने पिछले साल दौरा किया तो यह कूड़े-कचरे, सिगार के रैपर और प्लास्टिक की बोतलों जैसी चीजों से अव्यवस्थित था।

“अभी हमारे पास दोपहर के भोजन और अवकाश जैसी निगरानी के लिए पर्याप्त लोग नहीं हैं। तो वह जा रहा है, यहां नीचे सारा कचरा देखें, और हम इस साल अभी तक इसे साफ करने के लिए बाहर नहीं निकले हैं,” विल ने समझाया।

चुनौतियों के बावजूद, विल कहते हैं कि स्कूल के लक्ष्य अपरिवर्तित हैं। यह न केवल छात्रों के लिए बल्कि शहर के भविष्य के लिए भी महत्वपूर्ण है।

“यदि हम समुदाय में उन एसटीईएम भूमिकाओं के लिए किंडरगार्टन में छात्रों को तैयार करना शुरू नहीं करते हैं, तो आने वाले वर्षों में मैन्सफील्ड के पास उस नौकरी बाजार के लिए रोजगार योग्य लोग नहीं होंगे,” उसने कहा।

नेशनल साइंस टीचिंग एसोसिएशन की पूर्व अध्यक्ष क्रिस्टीन रॉयस, एसटीईएम-केंद्रित प्राथमिक विद्यालयों के महत्व के बारे में विल के आकलन से सहमत थीं।

उन्होंने एक ईमेल में कहा, “शिक्षक समस्या-समाधान के आधार पर सीखने को आधार बना सकते हैं और सभी बच्चों को आत्मविश्वास, रचनात्मकता और महत्वपूर्ण सोच कौशल विकसित करने में मदद कर सकते हैं जिनकी उन्हें लगातार बदलती दुनिया में आवश्यकता होगी।” “विशिष्ट एसटीईएम कार्यक्रम केवल भविष्य के वैज्ञानिकों या इंजीनियरों को तैयार करने के बारे में नहीं हैं; वे सूचित नागरिकों को विकसित करने के बारे में हैं। इन कार्यक्रमों में छात्र न केवल अपने साथियों के साथ बल्कि अपने समुदायों के साथ भी जुड़ते हैं, और जब वे ऐसा करते हैं, तो समाज को अधिक जिज्ञासु, व्यस्त और कल्पनाशील पीढ़ी से लाभ होता है।”

जिला कोषाध्यक्ष टैमी हैमिला ने कहा कि पिछले साल कटौती के बाद जिले की वित्तीय स्थिति स्थिर हो गई है और आगे इसे मजबूत करने की कोई योजना नहीं है।