पिछले पाँच हफ़्तों में, जिस सीज़न को कई हफ़्तों तक नाजुक स्थिति में रखा गया था, वह अब अचानक नीचे की ओर गिरकर उस बिंदु पर पहुँच गया है जहाँ युनाइटेड रसातल में जा रहा है।
जबकि प्रीमियर लीग में सातवां स्थान विनाशकारी नहीं है, अगर मैनचेस्टर सिटी और आर्सेनल के खिलाफ नतीजे सही रहते हैं, तो वे 1 फरवरी को फुलहम का मनोरंजन करने के समय तालिका के निचले आधे हिस्से में मजबूती से खड़े हो सकते हैं, जहां 1958 समर्थकों का समूह स्वामित्व के खिलाफ बड़े पैमाने पर प्रदर्शन की योजना बना रहा है।
किसी भी नए प्रबंधक के लिए पृष्ठभूमि शायद ही इससे बदतर हो सकती है और यह तत्काल उत्थान का वही अवसर प्रदान नहीं करता है जिसका आनंद ओले गुन्नार सोलस्कर ने तब लिया था जब उन्होंने 2018 में जोस मोरिन्हो की जगह ली थी।
इसका मतलब यह भी है कि युनाइटेड को 40-गेम सीज़न का सामना करना पड़ेगा, जो प्रथम विश्व युद्ध से पहले उसका सबसे निचला स्तर है। इससे शायद ही उस वित्तीय स्थिति में मदद मिलेगी जिसे सर जिम रैटक्लिफ ने सुधारने का वादा किया था, लेकिन अब उन्होंने पिछले सीज़न के अंत में अपने समर्थित प्रबंधकों को बर्खास्त करके दो बार इसमें काफी वृद्धि की है – और £200m से अधिक की राशि।
आज जवानी के रूप में सांत्वना भी न थी।
किशोर फॉरवर्ड शिया लेसी के करियर में ऊंचाइयों को छूने की भविष्यवाणी की गई है। हालाँकि, उन्हें ओल्ड ट्रैफर्ड में अपना डेब्यू अच्छे से याद नहीं होगा।
आधे घंटे शेष रहते हुए स्थानापन्न के रूप में पेश किए जाने के बाद पहले से ही बुक किए जाने के बाद, लेसी ने अपने खिलाफ जाने वाले फैसले पर घृणा के साथ गेंद को उछालकर प्रतिक्रिया व्यक्त की और आउट होने के बाद वह मैदान से बाहर निकलते ही लगभग रोने लगे।
