यह 2026 में जून का दूसरा सप्ताहांत है, और खेल जगत की निगाहें उत्तरी अमेरिका में शुरू होने वाले फीफा विश्व कप मुकाबलों पर टिकी हैं। और एनबीए फाइनल. और स्टेनली कप फ़ाइनल। और …
उसी सप्ताहांत में, स्पेन में फॉर्मूला 1 ग्रैंड प्रिक्स, फ्रांस में 24 घंटे का ले मैन्स, इंग्लैंड में आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप, कनाडा में पीजीए टूर इवेंट, यूरोप में दो एटीपी टूर टूर्नामेंट, नेब्रास्का में कॉलेज वर्ल्ड सीरीज़, पोकोनोस में NASCAR रेस और व्हाइट हाउस लॉन में एक UFC फाइट नाइट होगी।
इसे ख़त्म करना? एक अमेरिकी शाही शादी, जिसका खेल से संबंध है: कलाकार टेलर स्विफ्ट और एथलीट ट्रैविस केल्स रोड आइलैंड में उस समय शादी कर रहे हैं, जब 70 मील दूर मैसाचुसेट्स में विश्व कप का खेल चल रहा है।
यह अब तक के सबसे व्यस्त खेल सप्ताहांतों में से एक होगा। फिर भी, इस साल, यह सिर्फ एक और सप्ताहांत जैसा महसूस हो सकता है। 2026 का वैश्विक खेल कैलेंडर भरा हुआ है, क्योंकि शीतकालीन ओलंपिक, विश्व कप और विश्व बेसबॉल क्लासिक दो दशकों में पहली बार संरेखित हुए हैं और अन्य चतुष्कोणीय खेल महामारी से संबंधित स्थगन के बाद नियमित अंतराल पर लौट आए हैं। इस संगम ने कार्यक्रम आयोजकों और टीवी अधिकारियों के लिए शेड्यूलिंग सिरदर्द पैदा कर दिया।
दर्शकों के लिए, यह एक अप्रत्याशित लाभ है।
ओलंपिक सुपर बाउल और रग्बी की छह देशों की चैंपियनशिप को ओवरलैप करता है। विश्व बेसबॉल क्लासिक मार्च पागलपन की पहली रात को समाप्त होता है। विश्व कप गर्मियों की खचाखच भरी स्लेट का राजा है।
यह बहुत सारा खेल है.
जैसे ही नए साल की शाम का जश्न ख़त्म हो गया है और कॉलेज फ़ुटबॉल प्लेऑफ़ क्वार्टर फ़ाइनल के साथ खेल फिर से शुरू हो गए हैं, हमने एक प्राइमर तैयार किया है कि 2026 खेलों में इतना भूकंपीय वर्ष क्यों है। हम कैलेंडर में आने वाले बड़े, गैर-वार्षिक आयोजनों को कवर करेंगे और बताएंगे कि इस वर्ष कौन सी लीग में बड़े संरचनात्मक परिवर्तन हो रहे हैं जो खेल को हिला सकते हैं।
क्लो किम ने 2022 शीतकालीन ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता, और वह 2026 में उस उपलब्धि को दोहराने का प्रयास करेंगी। (पैट्रिक स्मिथ / गेटी इमेजेज़)
यहां, मोटे तौर पर कालानुक्रमिक क्रम में, 2026 के खेल कार्यक्रम में वार्षिक स्टेपल के साथ-साथ कुछ आवर्ती सम-वर्षीय आयोजनों को शामिल किया गया है।
शीतकालीन ओलंपिक: फरवरी 6-22, इटली
मिलानो कॉर्टिना 2026 नियमित भीड़ क्षमता के साथ 2018 के बाद पहला शीतकालीन ओलंपिक है, 2014 के बाद सक्रिय एनएचएल खिलाड़ियों के भाग लेने वाला पहला और 2002 के बाद एक नए अनुशासन (स्की पर्वतारोहण) के साथ पहला ओलंपिक है। ओलंपिक के बाद शीतकालीन पैरालिंपिक (6-15 मार्च) और बाद में ग्रीष्मकालीन युवा ओलंपिक (31 अक्टूबर-13 नवंबर) होंगे।
आईसीसी टी20 विश्व कप: पुरुष 7 फरवरी-8 मार्च, भारत और श्रीलंका; महिला वर्ग 12 जून-5 जुलाई, इंग्लैंड और वेल्स
इस द्विवार्षिक क्रिकेट टूर्नामेंट के 10वें संस्करण में, भारत पुरुषों के क्षेत्र में घरेलू मैदान पर अपने खिताब की रक्षा करने का प्रयास करता है, और न्यूजीलैंड महिलाओं के क्षेत्र में राज करने वाले चैंपियन के रूप में लौटता है। अमेरिकी पुरुष पाकिस्तान को परेशान करने और 2024 में पहली बार प्रतिभागियों के रूप में सुपर 8 में आगे बढ़ने के बाद वापस आ गए हैं।
विश्व बेसबॉल क्लासिक: 5-17 मार्च, जापान, प्यूर्टो रिको, संयुक्त राज्य अमेरिका
शोहेई ओहतानी और समुराई जापान 2026 विश्व बेसबॉल क्लासिक में अपना ताज बरकरार रखना चाहेंगे। (एरिक एस्पाडा/गेटी इमेजेज़)
2023 WBC के सुपरस्टार क्लैश के साथ समाप्त होने के बाद – समुराई जापान के शोहेई ओहतानी बनाम अमेरिकी कप्तान माइक ट्राउट – अंतरराष्ट्रीय बेसबॉल में रुचि बढ़ी है। जापान चौथा WBC खिताब चाहता है जबकि अमेरिका ने शीर्ष अमेरिकी खिलाड़ियों की प्रतिबद्धताओं के साथ अपने रोस्टर को मजबूत किया है।
फाइनलिसिमा: अर्जेंटीना बनाम स्पेन: 27 मार्च, कतर
2022 में पुनर्जीवित यह अंतरमहाद्वीपीय मुकाबला, कोपा अमेरिका के चैंपियन को यूरो विजेताओं के खिलाफ खड़ा करता है। अर्जेंटीना ने पिछले तीन फ़ाइनलिसिमा में से दो जीते हैं। अर्जेंटीना के दिग्गज लियोनेल मेसी और 18 वर्षीय स्पेनिश स्टार लैमिन यमल के बीच यह पहली मुलाकात होगी।
फीफा विश्व कप: 11 जून-19 जुलाई, संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, मैक्सिको
यहां, फिर से, अर्जेंटीना गत चैंपियन है। पुरुषों का विश्व कप 1994 के बाद पहली बार अमेरिकी धरती पर वापस आया है, और तब से, मैदान का आकार दोगुना हो गया है – 1998 में 24 टीमों से बढ़कर 32 टीमों तक, और 2026 में 48 टीमों तक – इसलिए संयुक्त राज्य अमेरिका में 11 शहरों में, मेक्सिको में तीन और कनाडा में दो शहरों में खेल होंगे। ग्रुप डी में टीम यूएसए को अनुकूल ड्रा मिला है।
राष्ट्र चैम्पियनशिप: जुलाई 4-18, नवंबर 4-29, टीबीडी
इस बिल्कुल नए द्विवार्षिक रग्बी टूर्नामेंट में दक्षिणी गोलार्ध की टीमें जुलाई में खेलों की मेजबानी करेंगी, और उत्तरी गोलार्ध की टीमें लंदन में फाइनल सप्ताहांत से पहले नवंबर में खेलों की मेजबानी करेंगी। अमेरिका नेशंस चैम्पियनशिप के साथ-साथ चलने वाले निचले-डिवीजन विश्व रग्बी नेशंस कप में है।
राष्ट्रमंडल खेल: 23 जुलाई-अगस्त। 2, स्कॉटलैंड
यह एक व्यस्त “गेम्स” सीज़न का केंद्रबिंदु है जिसमें एशियाई खेल (19 सितंबर-4 अक्टूबर), मेडिटेरेनियन गेम्स (21 अगस्त-3 सितंबर), दक्षिण अमेरिकी खेल (12-26 सितंबर), मध्य अमेरिकी और कैरेबियन खेल (30 अक्टूबर-2 नवंबर), मैकाबिया गेम्स (29 जून-14 अगस्त) और गे गेम्स (27 जून-4 जुलाई) शामिल हैं। 2022 में कई आयोजन या तो स्थगित कर दिए गए या रद्द कर दिए गए।
FIBA महिला बास्केटबॉल विश्व कप: 4-13 सितंबर, जर्मनी
पाँच-पीट? संयुक्त राज्य अमेरिका ने लगातार चार विश्व कप जीते हैं – और आयोजन के इतिहास में 19 में से 11 – लेकिन उसे सितंबर की शुरुआत में होने वाले टूर्नामेंट की आवर्ती चुनौती से जूझना पड़ा है। यह आमतौर पर WNBA प्लेऑफ़ शुरू होने से ठीक पहले होता है। शायद प्लेऑफ़ को पीछे धकेल दिया जाएगा। FIBA विश्व कप को 2030 में नवंबर के अंत में आयोजित करेगा।
प्रेसिडेंट्स कप: सितंबर 22-27, संयुक्त राज्य अमेरिका
2025 के राइडर कप में यूरोपीय लोगों के खिलाफ घरेलू मैदान की रक्षा करने में विफल रहने के बाद, अमेरिकियों को अंतरराष्ट्रीय खेल के इस दौर में बेहतर भाग्य की उम्मीद है। वे मदीना, इलिनोइस में अंतर्राष्ट्रीय टीम पर भारी पसंदीदा होंगे। अमेरिका 15 प्रेसिडेंट्स कप में केवल एक बार हारा है।
रग्बी लीग विश्व कप: 15 अक्टूबर-नवंबर। 15: ऑस्ट्रेलिया, पापुआ न्यू गिनी, न्यूजीलैंड
स्थगन के कारण एक और चतुष्कोणीय आयोजन 2026 तक स्थगित हो गया। इस विश्व कप में पुरुष, महिला और व्हीलचेयर रग्बी लीग टूर्नामेंट एक साथ चल रहे हैं। 2021 में, ऑस्ट्रेलिया ने पुरुष और महिला विश्व कप जीता और इंग्लैंड ने व्हीलचेयर टीम प्रतियोगिता जीती।
उस अधूरी सूची में हैंडबॉल, फुटसल, महिला फ़ुटबॉल, फ़ील्ड हॉकी या क्रॉस कंट्री की अंतर्राष्ट्रीय चैंपियनशिप भी शामिल नहीं हैं। इसमें अंडर-20 महिला विश्व कप, महिला अफ्रीका कप ऑफ नेशंस, महिला विश्व कप क्वालीफाइंग या लंदन में उद्घाटन फीफा महिला चैंपियंस कप या विश्व घुड़सवारी खेल शामिल नहीं हैं।
इसमें वाशिंगटन डीसी में यूएफसी और सऊदी अरब में डब्ल्यूडब्ल्यूई जैसी एकमुश्त घटनाओं को छोड़ दिया गया है; आयरलैंड, ब्राज़ील और इंग्लैंड में कॉलेज फ़ुटबॉल खेल; ऑस्ट्रेलिया, ब्राज़ील, जर्मनी, इंग्लैंड और मैक्सिको में एनएफएल गेम्स; इंग्लैंड और जर्मनी में एनबीए खेल; फ्लोरिडा में एनएचएल आउटडोर गेम्स; और मेक्सिको और आयोवा कॉर्नफील्ड में एमएलबी खेल।
बहुत कुछ हो रहा है—और बहुत कुछ बदल रहा है।
यह केवल खेलों के लिए व्यस्त समय नहीं है। यह एक दिलचस्प खेल वर्ष भी है, जिसमें कुछ परिचित संस्थानों में व्यापक बदलाव लाने के लिए प्रौद्योगिकी, मीडिया पुनर्गठन और लीग विस्तार का संयोजन किया गया है।
आसपास के सहकर्मियों से सलाह-मशविरा करने के बाद एथलेटिकन्यूज़ रूम में, हमने 2026 बदलावों पर चर्चा की है जो आपको जानना चाहिए। विशिष्ट खिलाड़ियों या टीमों के बारे में नहीं. लेकिन इस साल किन खेल लीगों में बड़े संरचनात्मक बदलाव हो रहे हैं, इसके बारे में।
सूत्र 1: एक विनियमन ओवरहाल पेकिंग ऑर्डर को बदलने का वादा करता है। यह दुर्लभ फॉर्मूला 1 है जो एक ही वर्ष में कार के डिज़ाइन और इंजन दोनों को बदल देता है। इसके अलावा, एक नया अमेरिकी प्रसारण भागीदार (एप्पल टीवी), एक नई टीम (कैडिलैक) और एक नया सर्किट (मैड्रिड का मैड्रिंग सर्किट)।
फ़ॉर्मूला 1 के लिए परिवर्तन अपेक्षित हैं। (हसन ब्रैटिक/पिक्चर-एलायंस/डीपीए/एपी इमेजेज़)
नास्कर: प्रशंसकों और ड्राइवरों की बढ़ती प्रतिक्रिया के बाद, NASCAR 2026 में एक नया प्लेऑफ़ प्रारूप पेश करेगा, जिसमें 2014 से चली आ रही एलिमिनेशन-शैली प्लेऑफ़ और एक-रेस चैंपियनशिप को ख़त्म कर दिया जाएगा।
डब्ल्यूएनबीए: लीग 11 साल के 2.2 अरब डॉलर के मीडिया अधिकार सौदे के साथ एक नए युग में प्रवेश कर रही है – सालाना 200 मिलियन डॉलर, जबकि पिछले सौदे के तहत 50 मिलियन डॉलर की तुलना में सामूहिक सौदेबाजी समझौते पर बातचीत जारी है। प्रोजेक्ट बी, नवंबर में शुरू होने वाली एक नई लीग, खिलाड़ियों को वैकल्पिक शीतकालीन गंतव्य प्रदान करती है – और बड़े नामों को जल्दी साइन करने के लिए खर्च कर रही है।
एनडब्ल्यूएसएल: जबकि हम विस्तार विषय पर हैं, राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल लीग 2026 में दो नई टीमों का स्वागत करती है, बोस्टन लिगेसी एफसी और डेनवर समिट एफसी मार्च में अपने पहले एनडब्ल्यूएसएल खेलों की शुरुआत करेंगे।
एमएलबी: जबकि इस सीज़न में “रोबो-उम्प्स” एक स्वचालित बॉल/स्ट्राइक चुनौती प्रणाली के माध्यम से शुरू हुआ, एक संभावित तालाबंदी मंडरा रही है। एमएलबी का सामूहिक सौदेबाजी समझौता 1 दिसंबर को समाप्त हो रहा है। चार साल पहले, एमएलबी के मालिकों और खिलाड़ियों के संघ को एक समझौते पर पहुंचने में 99 दिन लगे थे। यदि मालिक वेतन सीमा पर जोर देते हैं, तो इस बार तालाबंदी लंबी खिंच सकती है।
पीडब्लूएचएल: पेशेवर महिला हॉकी लीग ने 2026 में दो से चार टीमों को जोड़ने की योजना बनाई है, और मौजूदा बार्नस्टॉर्मिंग दौरे से यह संकेत मिलना चाहिए कि नई फ्रेंचाइजी कहां रुकेंगी। विस्तार के अंतिम दौर में, सिएटल और वैंकूवर को शामिल करते हुए, लीग की छह मूल फ्रेंचाइज़ियों को महत्वपूर्ण कीमत चुकानी पड़ी, जिनके रोस्टरों को विस्तार मसौदे में लूट लिया गया था।
मुक्केबाजी: डाना व्हाइट की ज़फ़ा बॉक्सिंग मैदान में प्रवेश करती है, जो पैरामाउंट स्काईडांस के साथ मीडिया अधिकार समझौते के साथ मुक्केबाजी की दुनिया में अपने आगमन का प्रतीक है। पैरामाउंट के साथ प्रमोशन कंपनी का पहला कार्यक्रम कथित तौर पर 22 जनवरी को लास वेगास में आयोजित किया जाएगा। व्हाइट और टीकेओ ग्रुप, जो यूएफसी और डब्ल्यूडब्ल्यूई का मालिक है, मुहम्मद अली अधिनियम को खत्म करने के लिए अभियान चला रहे हैं, जो मुक्केबाजों के शोषण से निपटने के लिए बनाया गया एक कानून है।
अन्यत्र, लीग बड़े बदलाव के शिखर पर 2026 में प्रवेश कर रही हैं। उदाहरण के लिए, पीजीए टूर को लें। नए आयुक्त, पूर्व एनएफएल कार्यकारी ब्रायन रोलैप के आगमन और निजी इक्विटी निवेश के प्रवाह के साथ, पीजीए टूर कार्यक्रम नाटकीय उथल-पुथल के कगार पर हो सकता है। शायद इसका मतलब सुपर बाउल के बाद शुरू होने वाले कैलेंडर को फिर से लिखना है। शायद कम घटनाएँ और अधिक विशिष्टता। हो सकता है कि भीड़ भरे खेल परिदृश्य में रुचि बनाए रखने के लिए पूरे प्रतिस्पर्धी मॉडल पर पुनर्विचार की आवश्यकता हो।
यह बदलाव की थोड़ी अलग श्रेणी है, लेकिन ध्यान देने योग्य है: निर्णय जो 2026 में किए जाएंगे लेकिन बाद में लागू किए जाएंगे। यह 68-टीम एनसीएए टूर्नामेंट और 12-टीम कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ़ का अंतिम वर्ष हो सकता है। एनबीए इस साल तय करेगा कि दो टीमों को जोड़ा जाए या नहीं। एटीपी टूर और खिलाड़ी कई नियमों और शेड्यूल में बदलावों पर बहस कर रहे हैं। कॉलेज फ़ुटबॉल खिलाड़ी पात्रता के पाँचवें वर्ष को निःशुल्क प्रदान करने के लिए बहस करते हुए अदालत में चले गए हैं। फिर 2026 का निर्णय है जो सबसे अधिक सुर्खियां बटोरेगा: “टश पुश” प्रतिबंध पर एक और वोट।
खेल वर्ष में आपका स्वागत है। जब तक आप कर सकते हैं तब तक अपनी सांसें रोकें।
