क्लीवलैंड, ओहियो – सट्टेबाजी घोटालों ने हाल के महीनों में खेल जगत को हिलाकर रख दिया है। संघीय जांच में पेशेवर बेसबॉल में संदिग्ध पिच-धांधली, एनबीए में माफिया पोकर गेम और अब, पुरुषों के कॉलेज बास्केटबॉल में अंक-शेविंग योजना को लक्षित किया गया है।
एफबीआई ने सभी तीन जांचों का नेतृत्व किया, जिसमें तथाकथित प्रोप दांव शामिल हैं – इस पर नहीं कि कौन जीतता है या कौन हारता है, बल्कि विशिष्ट कृत्यों पर, जैसे कि एक पिचर एक निश्चित पिच को कितनी तेजी से फेंकता है, एक खिलाड़ी कैसा प्रदर्शन करेगा या हाफ़टाइम स्कोर।
जांच का दायरा देशव्यापी है, लेकिन सभी मामलों में पूर्वोत्तर ओहियो कनेक्शन शामिल हैं।
संरक्षक पिचरों पर पिचें ठीक करने का आरोप
एक मामले में क्लीवलैंड गार्डियंस के करीबी इमैनुएल क्लैस और टीम के साथी लुइस ऑर्टिज़ शामिल हैं, जिन पर 2023 से 2025 तक जुआरियों के साथ गुप्त रूप से समन्वय करने का आरोप है ताकि धांधली भरी पिचें फेंकी जा सकें – एक ऐसी योजना जिसने सट्टेबाजों को लगभग 450,000 डॉलर कमाए और पिचर्स को रिश्वत और किकबैक का भुगतान किया।
अभियोजकों के अनुसार, क्लैस, जो फ्रैंचाइज़ी के सेव रिकॉर्ड के करीब पहुंच रहा था, ने सट्टेबाजों को अग्रिम सूचना दी कि वह कौन सी पिच फेंकेगा, जिससे उन्हें पिच की गति या पिच एक गेंद होगी या नहीं, इस पर सूक्ष्म दांव लगाने की अनुमति मिल गई। अभियोजकों का कहना है कि वह फिक्सिंग के समन्वय के लिए अपने क्लीवलैंड घर पर बार-बार एक सट्टेबाज से मिलता था और कभी-कभी गेम के दौरान बुलपेन से सेलफोन का इस्तेमाल करता था – एमएलबी नियमों का उल्लंघन।
2025 सीज़न से पहले गार्डियंस द्वारा अधिग्रहित ऑर्टिज़ पर जून में इस योजना में शामिल होने का आरोप है। अभियोजकों का कहना है कि उसने जानबूझकर दो मैचों में विशिष्ट पिचों पर गेंदें फेंकी।
दोनों ने खुद को निर्दोष बताया है। क्लास के बचाव पक्ष के वकीलों ने हालिया फाइलिंग में कहा है कि अभियोजकों ने क्लास और एक सट्टेबाज के बीच पाठ संदेशों की गलत व्याख्या की, उन्होंने कहा कि वे वास्तव में मुर्गों की लड़ाई, घर की मरम्मत या घोड़ों के बारे में थे, न कि बेसबॉल पर सट्टेबाजी के बारे में कोडित भाषा में।
एनबीए सट्टेबाजी योजना में टेरी रोज़ियर शामिल हैं
एक अन्य अभियोग पूर्व शेकर हाइट्स हाई स्कूल बास्केटबॉल स्टार टेरी रोज़ियर पर केंद्रित है, जिन पर क्लीवलैंड हाइट्स फुटबॉल स्टैंडआउट डेनिरो लास्टर को अंदरूनी जानकारी प्रदान करने का आरोप है।
रोज़ियर – जो हाल ही में अक्टूबर में निलंबित होने तक मियामी हीट के लिए खेले थे – पर आरोप है कि उन्होंने बचपन के दोस्त लास्टर को यह सूचना दी थी कि वह 23 मार्च, 2023 के खेल से खुद को जल्दी हटा लेंगे। अभियोजकों का कहना है कि उसके खराब प्रदर्शन पर $259,000 से अधिक का दांव लगाया गया था, और रोज़ियर ने केवल नौ मिनट खेले।
लास्टर पर सट्टेबाजी प्रभावित करने वाले मार्व्स फेयरली को $100,000 में जानकारी बेचने का आरोप है। अभियोजकों के अनुसार, फेयरली और एक अन्य प्रभावशाली व्यक्ति शेन हेनेन ने स्वयं या अन्य सट्टेबाजों के माध्यम से कई दांव लगाए।
पूर्व कैवलियर्स 3-पॉइंट निशानेबाज पर दो मामलों में आरोप लगाए गए
इसी अभियोग में क्लीवलैंड कैवेलियर के पूर्व खिलाड़ी और सहायक कोच डेमन जोन्स के खिलाफ आरोप शामिल हैं।
2005 से 2008 तक कैव्स गार्ड रहे जोन्स पर किकबैक के बदले लेकर्स खिलाड़ी की उपलब्धता के बारे में अंदरूनी जानकारी फेयरली सहित सट्टेबाजों को देने का आरोप है।
यह योजना 6 अप्रैल, 2023 के कैवलियर्स गेम में भी फैल गई, जब ऑरलैंडो मैजिक अपने स्टार्टर्स को बेंच देगा, यह जानने के बाद अंदरूनी सूत्रों ने प्रसार को कवर करने के लिए सीएवी पर दांव लगाया।
जोन्स के दूसरे मामले में, उस पर माफिया द्वारा संचालित पोकर गेम में हेराफेरी और छिपे हुए कैमरों के साथ भाग लेने का आरोप है। अभियोजकों का कहना है कि जोन्स और पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के मुख्य कोच चाउन्सी बिलअप्स ने भीड़ से जुड़े ऑपरेटरों को उच्च जोखिम वाले खेलों में गहरी जेब वाले खिलाड़ियों को लुभाने में मदद की।
कॉलेज बास्केटबॉल पॉइंट-शेविंग योजना ने केंट राज्य खेल को प्रभावित किया
एक और अभियोग, जो गुरुवार को खुला, फ़ेयरली और हेन्नेन पर केंद्रित है, जो पहले से ही रोज़ियर योजना से जुड़े हुए हैं। अभियोजकों का कहना है कि दोनों ने 2023-2024 और 2024-2025 सीज़न के दौरान हाफ़टाइम स्प्रेड में हेरफेर करने के लिए 39 से अधिक बास्केटबॉल खिलाड़ियों की भर्ती की।
अभियोजकों का कहना है कि उनका ऑपरेशन मिड-अमेरिकन कॉन्फ्रेंस तक पहुंच गया, जहां बफ़ेलो विश्वविद्यालय के दो खिलाड़ियों- शॉन फुलचर और यशायाह एडम्स को तीन खेलों को प्रभावित करने के लिए रिश्वत दी गई, जिसमें केंट राज्य के खिलाफ एक गेम भी शामिल था।
27 फरवरी, 2024 के खेल के दौरान, बफ़ेलो खिलाड़ियों को यह सुनिश्चित करने के लिए अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाना था कि बुल्स पहले हाफ़ के अंत में नौ अंक या उससे अधिक नीचे रहे। अभियोजकों का कहना है कि उन्होंने कोशिश की – वे शॉट चूक गए, जिसमें लेअप भी शामिल था, और कई टर्नओवर किए। लेकिन आख़िरकार यह काम नहीं किया. अभियोग के अनुसार, केंट राज्य आधे समय तक केवल आठ अंक से आगे था और सट्टेबाजों को $424,000 का नुकसान हुआ।
सट्टेबाजों ने पश्चिमी मिशिगन के खिलाफ 24 फरवरी, 2024 के खेल और ओहियो विश्वविद्यालय के खिलाफ 5 मार्च, 2024 के खेल में लगाए गए समान हाफटाइम स्कोर दांव पर जीत हासिल की।
अभियोग के अनुसार, सट्टेबाजों पर 2 मार्च 2024 को बफ़ेलो खिलाड़ियों को 54,000 डॉलर की रिश्वत देने का आरोप है।
