ग्लासनर ने शुक्रवार को दोपहर से ठीक पहले अपने सभी खिलाड़ियों और कर्मचारियों को क्लब के प्रशिक्षण मैदान में एकत्र किया।
जो कुछ आया उससे खिलाड़ियों को कोई झटका नहीं लगा, वे सभी एक चट्टान के नीचे रह रहे थे, उन्हें नहीं पता था कि उनके प्रबंधक शायद गर्मियों में चले जाएंगे।
हालाँकि, समय की वजह से लोगों की जुबान लड़खड़ाने लगी। अब क्यों?
खिलाड़ियों के सामने अपनी घोषणा से पहले, उनके कप्तान गुही ने मैनचेस्टर सिटी में शामिल होने के अपने इरादे की पुष्टि की थी।
ग्लासनर गुही के सबसे बड़े समर्थकों में से एक हैं, जब वे अलग हो जाएंगे तब भी वह बने रहेंगे।
ऑस्ट्रियाई का हमेशा से यह इरादा था कि वह और उसका कप्तान सीज़न के अंत में चले जाएं, लेकिन गुही के प्रस्थान के साथ यह शायद कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि उसने अब भी जाने के अपने इरादे की पुष्टि करने का निर्णय लिया है।
फिर भी, ग्लासनर और पैलेस पदानुक्रम के बीच दरारें गर्मियों में दिखाई देने लगीं।
ऑस्ट्रियाई कोच ट्रांसफर इनकमिंग की कमी पर अपनी निराशा में मुखर थे। क्लब ने विंडो के अंतिम सप्ताह से पहले केवल बैक-अप लेफ्ट-बैक बोर्ना सोसा और नंबर दो कीपर वाल्टर बेनिटेज़ पर हस्ताक्षर किए, जिस समय तक सीज़न पहले से ही चल रहा था।
उन्होंने स्पोर्टिंग डिफेंडर ओस्मान डियोमांडे के लिए एक चाल को लक्षित किया, लेकिन क्लब कभी भी किसी समझौते पर पहुंचने के करीब नहीं पहुंच पाया।
ग्लासनर अपने विश्वास पर दृढ़ थे कि क्लब को पिछले सीज़न की शानदार एफए कप जीत का फायदा उठाते हुए एक ऐसी टीम बनानी चाहिए जो प्रीमियर लीग को आगे बढ़ाने में सक्षम हो, लेकिन साथ ही वह टीम जो पहली बार यूरोपीय फुटबॉल खेलने की मांगों का सामना कर सके।
आख़िरकार, पैलेस ने येरेमी पीनो के साथ £26 मिलियन का सौदा किया, जबकि युवा खिलाड़ी क्रिस्टैंटस उचे और जेडी कैनवोट भी पहुंचे।
लेकिन उचे और कैनवोट शायद ही खेले हों, ग्लासनर काफी हद तक उसी टीम पर निर्भर थे जैसा कि उन्होंने पिछले सीज़न में न्यूनतम रोटेशन के साथ किया था, एक टीम जिसने प्रमुख खिलाड़ी एबेरेची एज़े को आर्सेनल से खो दिया था।
पैलेस ने सीज़न की शानदार शुरुआत की, कई लोगों ने चैंपियंस लीग में जगह बनाने के लिए दबाव डाला।
लेकिन ग्लासनर को डर था कि मुसीबत करीब है। कोच घरेलू और यूरोपीय फ़ुटबॉल में तालमेल बिठाने में माहिर हैं – आख़िरकार उन्होंने 2022 में आइंट्राच फ्रैंकफर्ट के साथ यूरोपा लीग जीती।
पर्दे के पीछे के कुछ लोगों का मानना है कि टीम को घुमाने की उनकी आशंका ने स्पष्ट संकेत दिया कि उनका इरादा अपने अनुबंध को नवीनीकृत नहीं करना था।
एक सूत्र ने कहा, “ऐसा लग रहा है जैसे उसे खिलाड़ियों से अपना आधा पैसा मिल रहा है क्योंकि वह जानता है कि वह वैसे भी जा रहा है।”
आख़िरकार ग्लासनर की चिंताएँ सफल हुईं। वे वर्तमान में नौ मैचों में जीत के बिना हैं, उनकी नवीनतम हार पिछले शनिवार को गैर-लीग मैकल्सफील्ड के खिलाफ हुई क्योंकि एफए कप को बरकरार रखने के उनके प्रयासों का शर्मनाक अंत हो गया।
सुंदरलैंड में इस सप्ताहांत के खेल से पहले वे वर्तमान में प्रीमियर लीग में 13वें स्थान पर हैं।
गर्मियों में गुएही को £35m के सौदे में लिवरपूल में शामिल होने से रोकना कुछ हद तक ग्लासनर की जीत का प्रतिनिधित्व करता था, जो हमेशा इस बात पर अड़े थे कि डिफेंडर को बेचा नहीं जाना चाहिए, भले ही इसका मतलब यह हो कि क्लब इस गर्मी में उन्हें बिना कुछ लिए खो देगा।
हालाँकि ग्लासनर ने इसका खंडन किया है, लेकिन कई स्रोतों ने संकेत दिया है कि अगर पैलेस ने गर्मियों में गुही को बेच दिया होता तो 51 वर्षीय ने तुरंत अपनी स्थिति पर विचार किया होता।
अक्टूबर में डिनर पर पद छोड़ने के अपने इरादे के बारे में ग्लासनर द्वारा पैरिश को सूचित करने के बाद भी, आपको लगा कि पैलेस ने किसी तरह अपने प्रबंधक को यू-टर्न के लिए मनाने की उम्मीद नहीं छोड़ी है।
उदाहरण के लिए, कहा जाता है कि ब्रेनन जॉनसन के क्लब रिकॉर्ड पर हस्ताक्षर ऑस्ट्रियाई द्वारा प्रेरित थे।
समान रूप से, समझा जाता है कि पैरिश ने यह सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है कि जॉनसन अपने प्रबंधक को देने के लिए जनवरी की विंडो में जल्दी पहुंचे, जिसे कई लोगों ने ग्लासनर को यह समझाने की कोशिश के रूप में समझा कि क्लब उनकी छाप के साथ टीम को मजबूत करने को प्राथमिकता दे रहा है।
उन्होंने कहा, पैलेस गर्मियों में ग्लासनर की जगह लेने के लिए संभावित उम्मीदवारों की पहचान करने में सक्रिय रहा है।
