यह स्टॉकहोम में अक्टूबर का मध्य था, और होल्गर रून अपनी हैमस्ट्रिंग को लेकर चिंतित थे।
नॉर्डिक ओपन में टॉमस मार्टिन एचेवेरी पर अपनी क्वार्टरफाइनल जीत के दौरान उन्हें मरोड़ महसूस हुई थी। वह स्कैन के लिए एक स्थानीय अस्पताल में गया था। उन्हें बताया गया था कि यह एक छोटा सा आंसू था। चिंता मत करो, उसे याद है कि चिकित्सकों ने उससे कहा था। फ्रांस के उगो हम्बर्ट के खिलाफ सेमीफाइनल से पहले एक संपूर्ण वार्म-अप और यह सिर्फ एक और परेशानी होगी, जिस तरह के कई खिलाड़ी 11 महीने के टेनिस सीज़न में गहराई से खेल रहे थे।
अगले दिन रूण 6-4, 2-2, 30-40 से आगे रहे। वह बाएं हाथ के खिलाड़ी की वाइड सर्व को लौटाने के लिए अपनी बाईं ओर चले गए, और फिर नियमित फोरहैंड प्राप्त करने के लिए अपनी दाईं ओर चले गए।
रूण ने हाल ही में एक साक्षात्कार के दौरान कहा, “मुझे एक तेज़ आवाज़ महसूस हुई।” “जब भी मैं वीडियो देखता हूं तो मैं इसे पॉप भी सुन सकता हूं। यह काफी तेज है और मैंने कहा, ‘ठीक है, वह क्या है?’ ऐसा लगा जैसे मेरी एड़ी गायब हो गई हो।
“मैंने सीधे ज़मीन की ओर देखा। मैंने सोचा, ‘क्या ज़मीन टूट गई?”
दरबार बरकरार था. रूण का बायां एच्लीस टेंडन नहीं था। किसी के लिए भी एक क्रूर चोट, लेकिन विशेष रूप से एक ऐसे खेल में महानता के इरादे वाले टेनिस खिलाड़ी के लिए जिसमें लगभग हर बिंदु पर त्वरित कटौती और विस्फोटकता की आवश्यकता होती है।
सदमे और एड्रेनालाईन के बाद रूण अपनी कुर्सी पर लड़खड़ाने लगा, एक प्रशिक्षक ने उसकी जांच की। उन्होंने रूण से कहा कि उन्हें मैच से संन्यास लेना होगा. 22 वर्षीय डेन, जैसा कि एक साहसी और जिद्दी खिलाड़ी है, ने खड़े होकर इसे परखने की कोशिश की।
“मैं धक्का नहीं दे सका,” उन्होंने कहा। “बछड़े की मांसपेशी से कण्डरा तक कोई संबंध नहीं था।”
रूण और उनकी टीम तुरंत मोनाको के लिए रवाना हो गई, जहां पूरी जांच में पूरी तरह से फटने की पुष्टि हुई। फिर वह सर्जरी के लिए कोपेनहेगन गए, एक समय जो भविष्य इतना उज्ज्वल लग रहा था वह अब संदेह में है।
उसके लिए नहीं.
रूण ने कहा, “मैं 100 प्रतिशत पहले से भी अधिक मजबूत होकर वापसी करने जा रहा हूं।” “जब मैं वापस आऊंगा तो मैं खुद को वैसा ही बना सकता हूं जैसा मैं चाहता हूं।”
रूण तो रूण है, वह पारंपरिक नौ से 12 महीने की रिकवरी को मात देने के लिए भी प्रतिबद्ध है। भावी एनबीए हॉल ऑफ फेमर केविन डुरैंट को वापस आने में इतना ही समय लगा। बोस्टन सेल्टिक्स स्टार जैसन टैटम भी इसी तरह की समयरेखा का अनुसरण कर रहे हैं। चार बार के एनएफएल एमवीपी आरोन रॉजर्स 2023 में अपनी चोट के 77 दिन बाद न्यूयॉर्क जेट्स अभ्यास में लौट आए और उन्होंने तेजी से वापसी की योजना बनाई थी, लेकिन एक साल से अधिक समय तक फिर से नहीं खेले।
रूण ने अपने पुनर्वास को एक इंस्टाग्राम डॉक्यूमेंट्री में भी बदल दिया है, जिसमें प्रशिक्षण के चरणों और वीडियो की एक श्रृंखला में भावनाओं को याद किया गया है जो अभी भी एक विजयी असेंबल बन सकता है – या आधुनिक खेलों के हानिकारक आर्थिक और सामाजिक दबावों का एक लाइव-एक्शन प्रदर्शन।
वहाँ वह मोनाको में एक गद्देदार बेंच पर बैठा है, अपने कोच लार्स क्रिस्टेंसन द्वारा उसे खिलाई गई गेंदों पर प्रहार कर रहा है।
वहां वह वेट रूम में है, क्योंकि नोवाक जोकोविच और जैनिक सिनर के पूर्व प्रशिक्षक मार्को पैनिची, उसके पहले हफ्तों के दौरान उसे बेंच प्रेस और मेडिसिन बॉल्स और वेट बैग के साथ प्रताड़ित करते हैं।
वहां वह कतर की एक फिटनेस लैब में हैं, जहां मांसपेशियों को उत्तेजित करने के लिए उनकी पिंडली में तार लगाए गए हैं। ताकत बढ़ाने और इस प्रक्रिया को और अधिक तेजी से आगे बढ़ाने के लिए वह जो कुछ भी कर सकता है, वह प्रयास करने को तैयार है। रूण ने कहा, टीम खेल एथलीटों के पास वेतन और सहायता प्रणालियाँ हैं। टेनिस खिलाड़ी वही खाते हैं जो वे मारते हैं। प्रायोजक एक शीर्ष एथलीट को करियर के लिए खतरा पैदा करने वाली चोट के कारण हारते हुए देखते हैं और उनकी नजरें खेलने के लिए उपयुक्त किसी अन्य खिलाड़ी पर टिक जाती हैं।
नए साल की पूर्व संध्या से ठीक पहले, वह 10 सप्ताह में पहली बार टेनिस कोर्ट पर दो पैरों के साथ खड़ा था।
रूण ने कहा, “मैं वापस आने और सुरक्षित वापस आने के लिए अपने जीवन के हर दिन का अधिकतम उपयोग करने की कोशिश कर रहा हूं, ताकि दोबारा कोई जोखिम न हो।” “यह निश्चित रूप से नौ से 12 महीने से पहले किया जा सकता है।”
मानव शरीर की सीमाएं उस समय-सीमा के बारे में कुछ कह सकती हैं, और रूण की उस खिलाड़ी में परिवर्तन की निश्चितता जो वह पहले था, और, वह आशा करता है, इसके अलावा और भी बहुत कुछ।
हॉस्पिटल फॉर स्पेशल सर्जरी के पैर और टखने के सर्जन और न्यूयॉर्क मेट्स एंड निक्स की टीम के आर्थोपेडिस्ट मार्क ड्रैकोस एमडी, जो रूण का इलाज नहीं कर रहे हैं, ने कहा, “आपके वापस आने से पहले यह मूल रूप से आपके करियर का एक साल है। और कभी-कभी थोड़ा लंबा भी।”
“कभी-कभी, वे बिल्कुल वैसे नहीं होते जैसे वे पहले थे।”
रूण बिल्कुल यही चाहता है। बिलकुल उस तरह से नहीं जैसा ड्रेकोस का इरादा था।
उनके अकिलीज़ टेंडन और उसके आस-पास की मांसपेशियों को चाहे जो भी नुकसान हुआ हो, रूण का आत्मविश्वास बरकरार है, साथ ही उनकी निश्चितता भी है कि वह खेल के शीर्ष पर कार्लोस अलकराज और जैनिक सिनर के साथ शामिल होने जा रहे हैं, जैसा कि वह 2022 के अंत में पेरिस मास्टर्स जीतने के लिए नोवाक जोकोविच को चौंकाने के बाद करने के लिए तैयार दिख रहे थे। वह अगली गर्मियों तक विश्व नंबर 4 पर पहुंच गए, लेकिन अपनी टेनिस पहचान के बारे में कभी भी आश्वस्त नहीं दिखे।
उनका फोरहैंड बहुत आसानी से टूट जाता था, खासकर तेज कोर्ट पर। वह पैट्रिक मौराटोग्लू और बोरिस बेकर के साथ हाई-प्रोफाइल कोचिंग दौरों से गुजरे और बहुत अलग-अलग प्रकार के टेनिस खेले, कभी-कभी मैच दर मैच। उन्होंने 2024 तक ऐसे मैच हारना शुरू कर दिया जो उन्हें जीतने चाहिए थे, खासकर ग्रैंड स्लैम में। फ्रेंच ओपन में फ्लेवियो कोबोली पर उत्साहजनक वापसी की जीत को छोड़कर, खेल की सबसे बड़ी घटनाएं हताशा में अभ्यास बन गईं।
बचपन के कोच क्रिस्टेंसेन के साथ फिर से जुड़ने और वहां स्थिरता पाने के बावजूद, 2025 उनका वार्षिक वर्ष था जब उन्होंने अपने अकिलीज़ को तोड़ दिया था। मैक्सिकन ओपन के लिए अकापुल्को जाने से पहले फरवरी में रॉटरडैम ओपन में रूण बीमार पड़ गए, जहां उन्हें और कुछ खिलाड़ियों को फूड पॉइज़निंग हो गई। मार्च में, इंडियन वेल्स में बीएनपी परिबास ओपन में उनके गले में संक्रमण हो गया था, लेकिन फिर भी उन्होंने फाइनल में जगह बनाई। जैक ड्रेपर ने उसे स्टीमरोल किया।
फिर, अप्रैल में मोंटे कार्लो मास्टर्स से दो दिन पहले, उन्हें उल्टियाँ होने लगीं। डॉक्टरों को उनके पेट में लंबे समय से मौजूद संक्रमण का पता चला, जिसका इलाज किया गया और उन्होंने कार्लोस अलकराज को हराकर बार्सिलोना ओपन जीतकर वापसी की।
फिर मैड्रिड और इटालियन ओपन में उन्हें फिर से बीमार महसूस हुआ। वह परीक्षण के लिए घर गया। उनका गला अभी भी संक्रमित था. अधिक एंटीबायोटिक्स. फ्रेंच ओपन. उसने वहां ओके कर दिया. फिर पाँच महीने के क्वार्टर फ़ाइनल और शायद बाद में, स्टॉकहोम में कहीं से भी: पॉप।
डॉ. ड्रेकोस ने कहा कि लगभग 80 प्रतिशत लोग जिनकी अकिलीज़ फट जाती है, उन्हें ऐसा होने से पहले कभी भी कुछ महसूस नहीं होता है, जो सिर्फ एक कारण है कि यह एक दुःस्वप्न की चोट है।
ड्रेकोस ने कहा, “मैं अपने अकिलिस को फाड़ने के बजाय अपने पूर्वकाल क्रूसिएट लिगामेंट को फाड़ना पसंद करूंगा।”
ACL एक रस्सी की तरह है. सर्जन इसे बदलने में बहुत अच्छे हो गए हैं, और आधुनिक पुनर्वास तकनीकों के साथ, एथलीट अपने पिछले स्तर तक पहुंच सकते हैं।
एच्लीस टेंडन वह स्प्रिंग है जो पैर को पिंडली से जोड़ता है। ड्रेकोस ने इसकी तुलना एक स्लिंकी, स्प्रिंग-जैसे खिलौने से की। स्लिंकी को फैलाएं या फाड़ें, और यह पता लगाना बहुत कठिन है कि इसे फिर से नया कैसे बनाया जाए।
जैसे ही एच्लीस टेंडन फटता है, उसके आसपास की मांसपेशियां सिकुड़ जाती हैं और शोष होने लगती हैं। कंडरा को ठीक होने में आमतौर पर लगभग छह सप्ताह लगते हैं, और इसकी लोच वापस पाने में छह सप्ताह और लगते हैं। और फिर मरीज़ पिंडली को मजबूत करने के लिए इसका उपयोग शुरू कर सकते हैं – लेकिन उन्हें सावधान रहना होगा कि ठीक हो रहे कण्डरा में खिंचाव न हो। इससे एक खिंची हुई स्लिंकी पैदा होती है।
होल्गर रूण का मानना है कि उनकी एच्लीस टेंडन की चोट उनके करियर को परिभाषित नहीं करेगी। (लिनिया रेबॉर्ग / गेटी इमेजेज)
ड्रेकोस ने कहा, “हमें वास्तव में नई तकनीकों के बावजूद मांसपेशियों और कण्डरा उपचार की हमारी जीव विज्ञान में तेजी लाने का कोई तरीका नहीं मिला है।”
उनका कहना है कि रूण सुरक्षा से समझौता किए बिना हर संभव प्रयास करने जा रहा है।
उन्होंने कहा कि उन्होंने खुद को दुखी होने के लिए दो या तीन दिन दिए और फिर उस जीवन और करियर में लौट आए जिसे उन्हें जारी रखना है। उन्होंने कहा कि उन्हें पूर्णतावाद अपने पिता और अपनी मां के प्रति महत्वाकांक्षा और भूख से मिलता है। इस कठिन समय में वे गुण काम आए हैं।
वह उस संरचना की चाहत रखते थे जिसकी एक सफल टेनिस करियर के लिए आवश्यकता होती है, इसलिए उन्होंने अपने पुनर्वास के लिए एक संरचना स्थापित की।
वह सोना पसंद करता है, जो सामान्य मौसम में दुर्लभ होता है, इसलिए वह सुबह 11 बजे के आसपास अपने पैर और अकिलिस के आसपास सक्रियण अभ्यास शुरू करता है। दोपहर में, भार उठाने और वजन उठाने का काम शुरू होता है, दोपहर 1 बजे तक पैरों तक काम करते हुए वह थोड़ा आराम करते हैं और फिर आंखों के व्यायाम और एकाग्रता का काम करते हैं।
दोपहर का भोजन दोपहर 2 बजे होता है और एक घंटे बाद वह ऊपरी शरीर का प्रशिक्षण और मुख्य काम करते हैं। वह 90 मिनट तक चलता है. फिर वह अपने घाव पर फिजियोथेरेपी और लेजर उपचार के लिए घर चला जाता है। वह रक्त प्रवाह प्रतिरोध प्रशिक्षण के साथ, मांसपेशियों के चारों ओर बैंड लपेटते हैं ताकि उन्हें ऐसा महसूस हो कि वे पुनर्जनन में तेजी लाने के प्रयास में वास्तव में जितना काम कर रहे हैं उससे अधिक काम कर रहे हैं।
वह प्रोटीन युक्त रात का खाना खाएंगे, थोड़ा आराम करेंगे और सो जाएंगे। फिर वह अगले दिन फिर से उसका एक संस्करण करता है।
वह क्रिस्टेंसेन के साथ समय का उपयोग टेनिस की उस पहचान को स्थापित करने के लिए भी कर रहे हैं जो वास्तव में उनके पास पहले कभी नहीं थी। वह पहले से ही क्रिस्टेंसेन से अदालत में लौटने की अपनी योजना के बारे में बात कर रहा है। वह इस समय को एक अवसर के रूप में भुनाना चाहता है, चोट से पहले जो खिलाड़ी था उससे अलग खिलाड़ी तैयार करना चाहता है।
हर कोई जानता है कि सिनर कैसे खेलता है, अलकराज कैसे खेलता है। यहां तक कि रूण भी रूण का वर्णन नहीं कर सकता, एक मैच में आक्रामकता और अगले मैच में निष्क्रियता की उसकी प्रवृत्ति के लिए धन्यवाद – और डिजाइन द्वारा नहीं।
उन्होंने कहा, “जब आप दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को देखते हैं, रोजर फेडरर, राफेल नडाल, नोवाक जोकोविच, एंडी मरे, ये सभी खिलाड़ी, आप हमेशा देख सकते हैं। यह फेडरर खेल रहे हैं। यह नडाल खेल रहे हैं।”
“मैं होल्गर रूण गेम बनाना चाहता हूं। इसलिए टेनिस देखने वाला कोई व्यक्ति ऐसा कहता है, ‘ठीक है, यह उसका खेल है, हमेशा।'”
अकिलिस टेंडन भले ही फट गया हो, लेकिन आत्मविश्वास वहीं है जहां वह हमेशा से था।
