दुनिया की सबसे अमीर महिला ने एक मेडिकल स्कूल खोला है

14 जुलाई को, 48 छात्र आर्क के बेंटनविले में ऐलिस एल. वाल्टन स्कूल ऑफ मेडिसिन के उद्घाटन कक्षा में शामिल होने के लिए उसके दरवाजे से गुजरे।

कुछ पड़ोसी शहरों से आए थे, अन्य मिशिगन और न्यूयॉर्क के शहरी केंद्रों से आए थे। लगभग सभी के पास यह विकल्प था कि वे डॉक्टर कहाँ बन सकते हैं, लेकिन चिकित्सा शिक्षा पर पुनर्विचार करने के अपने अनूठे दृष्टिकोण के कारण उन्होंने नए स्कूल में जाने का जोखिम उठाया।

इसके संस्थापक – दुनिया की सबसे अमीर महिला और वॉलमार्ट संपत्ति की उत्तराधिकारी – के नाम पर यह स्कूल अगले चार वर्षों में छात्रों को अधिकांश पारंपरिक मेडिकल स्कूलों द्वारा उपयोग की जाने वाली पद्धति से बिल्कुल अलग तरीके से प्रशिक्षित करेगा। और यही बात है.

युवा चिकित्सकों को लक्षणों के बाद लक्षणों का पीछा करने और परीक्षण के बाद परीक्षण करने के लिए प्रशिक्षित करने के बजाय, ऐलिस वाल्टन चाहती हैं कि उनके स्कूल के स्नातक कुछ ऐसा अभ्यास करके रोगियों को स्वस्थ रखें, जिसे आज अधिकांश डॉक्टर प्राथमिकता नहीं देते हैं: निवारक दवा और संपूर्ण-स्वास्थ्य सिद्धांत, जिसमें पूरे व्यक्ति की देखभाल करना (सिर्फ इलाज करना नहीं) और सभी कारक शामिल हैं – उनके मानसिक स्वास्थ्य से लेकर उनके रहने की स्थिति और जीवनशैली विकल्पों तक – जो भलाई में योगदान करते हैं।

निःसंदेह वे नए विचार नहीं हैं, लेकिन पारंपरिक चिकित्सा ने उनके प्रति केवल दिखावा किया है। विशेषज्ञों ने नोट किया है कि जहां 80% चिकित्सा शिक्षा जीव विज्ञान पर केंद्रित है, वहीं लगभग 60% असामयिक मौतें आहार, व्यायाम और धूम्रपान जैसी जीवनशैली की आदतों सहित व्यवहार संबंधी कारकों के कारण होती हैं। ऐन आर्बर, मिशिगन से बेंटनविले पहुंचे ऐली एंड्रयू-वॉन कहते हैं, “मैंने 34 स्कूलों में आवेदन किया है, और कहीं और वे ऐसा नहीं कर रहे हैं।”

“मैंने दिसंबर 2021 में स्कूल के बारे में फुसफुसाहट सुनी,” रेबेका विल्सन कहती हैं, जो पास के केव स्प्रिंग्स में पली-बढ़ी हैं और वहां स्वास्थ्य देखभाल में सुधार के लिए अरकंसास में रहने की योजना बना रही हैं। “यह सुनना कि चिकित्सा पर उनका दृष्टिकोण कितना क्रांतिकारी था, और यह कैसे डीएनए का एक हिस्सा था और कुछ अन्य स्कूलों की तरह पाठ्यक्रम के अनुकूल नहीं था – यह अद्वितीय था।”

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दृश्यतः, स्कूल अपने संक्षिप्त नाम: AWSOM पर खरा उतरता है। ऊंची कांच की दीवारों वाली यह इमारत वाल्टन परिवार की संपत्ति पर स्थित है और इसमें न केवल एक वेलनेस स्टूडियो और जिम है, बल्कि एक छत पर पार्क, उपचार उद्यान जहां छात्र अध्ययन कर सकते हैं, स्वस्थ भोजन पैदा करने के लिए बढ़ते उद्यान और एक प्रतिबिंब तालाब शामिल हैं। रूफटॉप पार्क से एक रास्ता ओज़ार्क जंगल से होकर सीधे अमेरिकी कला के क्रिस्टल ब्रिज संग्रहालय तक जाता है, जिसे वाल्टन ने 2011 में छात्रों को उपचार, कला, विज्ञान और मानवता के बीच संबंध के बारे में एक अनुस्मारक के रूप में बनाया था।

वाल्टन पहली पांच स्नातक कक्षाओं के लिए ट्यूशन कवर कर रहा है। अपने निवेश के लिए, वाल्टन को उम्मीद है कि कुछ नए डॉक्टर जो सीखेंगे उसे स्थानीय समुदाय में लाएंगे – विशेष रूप से वाल्टन के गृह राज्य अरकंसास में कम सेवा वाले क्षेत्रों में। लेकिन उनकी व्यापक दृष्टि उस मॉडल के बारे में है जिसे वह देश भर के अन्य मेडिकल स्कूलों में प्रतिबिंबित करना चाहती हैं – ताकि उत्तर पश्चिमी अरकंसास में जो शुरू हुआ वह कुछ स्वास्थ्य संसाधनों के साथ अन्य क्षेत्रों में फैल सके।

2025 में एक नया मेडिकल स्कूल बनाना कोई आसान या स्पष्ट परियोजना नहीं है, खासकर जब मिशन चिकित्सा शिक्षा को नया स्वरूप देना है। “मेरे भाई जिम ने कहा, ‘ओह, यह एक बड़ा काम है, ऐलिस।’ मुझे लगता है कि मेरा बड़ा भाई मुझे खुद से बचाने की कोशिश कर रहा था,” वह मुस्कुराते हुए कहती है।

लेकिन एक मरीज के रूप में वाल्टन के प्रत्यक्ष अनुभव ने उन्हें इस रास्ते पर ला खड़ा किया। 1980 के दशक में एक गंभीर कार दुर्घटना के बाद, वह एक दशक से अधिक समय तक हड्डी के संक्रमण, कई सर्जरी और दीर्घकालिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझती रहीं। वाल्टन को विश्वास हो गया कि “हमारी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली टूट गई है” और किसी को परिवर्तन के लिए प्रेरित करने की आवश्यकता है।

एक टूटी हुई व्यवस्था

अमेरिका में चिकित्सा ने लंबे समय से डॉक्टरों को लोगों के लक्षणों पर प्रतिक्रिया देने के लिए प्रोत्साहित किया है – परीक्षण और प्रक्रियाओं के कई दौर का आदेश देकर, दो लागत-ड्राइविंग उदाहरणों का नाम लेने के लिए – बजाय उन्हें पहले स्थान पर रोकने की कोशिश करने के। डॉक्टर-रोगी की बातचीत जो प्रभावी चिकित्सा देखभाल के केंद्र में होनी चाहिए, आज दुर्लभ है, और मरीजों को अत्यधिक फीस का बोझ उठाना पड़ता है, जो हमेशा बेहतर स्वास्थ्य परिणामों में योगदान नहीं देता है। यह प्रणाली ग्रामीण अमेरिका में रेगिस्तानों की देखभाल में भी योगदान देती है। अर्कांसस, विशेष रूप से, निष्पक्ष या खराब स्वास्थ्य में वयस्कों की हिस्सेदारी के मामले में 50 राज्यों में से 48वें स्थान पर है। इस राज्य में अमेरिका में मातृ मृत्यु और किशोर जन्म दर भी सबसे अधिक है

यदि आप स्वास्थ्य देखभाल को नए सिरे से बनाना चाहते हैं तो आप कहां से शुरुआत करें? इसका कोई एक समाधान नहीं है, और किसी भी रणनीति में न केवल डॉक्टरों को प्रशिक्षित और चिकित्सा का अभ्यास करने के तरीके को ध्यान में रखना होगा, बल्कि उन वित्तीय प्रोत्साहनों को भी ध्यान में रखना होगा जो वर्तमान में उन प्रथाओं को संचालित करते हैं। 2019 में, वाल्टन ने हार्टलैंड होल हेल्थ इंस्टीट्यूट की स्थापना की, जो नए मेडिकल स्कूल से कुछ कदम की दूरी पर स्थित है, जो निवारक देखभाल को आगे बढ़ाने के लिए आवश्यक नीतियों और वित्तीय प्रणालियों के बारे में अनुसंधान, स्वास्थ्य वकालत और शिक्षा पर केंद्रित है। AWSOM के साथ, वह अपना ध्यान उन लोगों को प्रशिक्षित करने का बेहतर तरीका खोजने पर लगा रही है जो उस प्रणाली को आबाद करेंगे: भविष्य के डॉक्टर।

वाल्टन का कहना है, “उन्हें चीजों के ‘बीमार-देखभाल’ पक्ष को प्रबंधित करने के लिए आवश्यक सभी विज्ञान और बीमारी का ज्ञान मिलेगा।” लेकिन “मैं एक ऐसा स्कूल बनाना चाहता था जो वास्तव में डॉक्टरों को अपने मरीजों को स्वस्थ रखने पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता दे।”

इसमें एआई और डिजिटल स्वास्थ्य नवाचारों जैसी उभरती प्रौद्योगिकियों को एकीकृत करना शामिल है जो लोगों को मधुमेह, मोटापा और रक्तचाप जैसी स्वास्थ्य स्थितियों को ट्रैक करने और प्रबंधित करने में मदद कर सकते हैं। वह कहती हैं, ”प्रौद्योगिकी के मामले में हम अभी एक बड़े बदलाव के दौर में हैं।” “मैं वास्तव में क्षमता को लेकर उत्साहित हूं।”

एक कला-युक्त पाठ्यक्रम

मेडिकल स्कूल में एक अभिनव पाठ्यक्रम के लिए उनका दृष्टिकोण स्टैनफोर्ड स्कूल ऑफ मेडिसिन के डीन डॉ. लॉयड माइनर और एक साथी अर्कांसन, जो एडब्ल्यूएसओएम के निदेशक मंडल के अध्यक्ष बने, के साथ एक बैठक के बाद आकार लेना शुरू हुआ। (AWSOM का स्टैनफोर्ड के साथ एक औपचारिक सहयोग भी है, जिसमें विश्वविद्यालय के आधा दर्जन संकाय आने वाले छात्रों को पढ़ाएंगे और छात्रों और संकाय दोनों को सलाह देंगे।)

स्कूल का नेतृत्व करने के लिए, वाल्टन ने अलबामा की स्त्री रोग विशेषज्ञ कैंसर सर्जन डॉ. शर्मिला मखीजा को चुना, जिन्होंने संपूर्ण-स्वास्थ्य सिद्धांतों और दक्षिण में स्वास्थ्य देखभाल की गुणवत्ता में सुधार के प्रति वाल्टन की प्रतिबद्धता को साझा किया।

“नींव [of the curriculum] पारंपरिक चिकित्सा है लेकिन देखभाल की डिलीवरी में सुधार के लिए मानविकी और कला के साथ इसे बढ़ाया गया है – इसलिए हम अपने तरीके में सुधार करते हैं [act] मखीजा कहती हैं, ”मरीजों के साथ और हम मरीजों के साथ कैसे साझेदारी करते हैं।”

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कला के प्रति वाल्टन के व्यक्तिगत जुनून ने नए स्कूल के मानविकी-आधारित दृष्टिकोण को सूचित और प्रभावित किया। अपनी माँ द्वारा जलरंगों से परिचित होने के बाद, उन्होंने अपनी पहली कला खरीदारी की – पिकासो का एक प्रिंट नीला नग्न– बेंटनविले में अपने पिता वाल्टन की 5 और 10 की एक बच्ची के रूप में। एक वयस्क के रूप में, उन्होंने पांच शताब्दियों तक फैली अमेरिकी कला के प्रमुख टुकड़े एकत्र किए, फिर बेंटनविले में अमेरिकी कला के क्रिस्टल ब्रिजेस संग्रहालय की स्थापना की, ताकि अब जो 3,500 से अधिक टुकड़ों का संग्रह है, उसे समुदाय के साथ मुफ्त में साझा किया जा सके। वह कहती हैं, ”यहां कला एक विदेशी चीज़ थी।” “संग्रहालय हमारे जीवन का हिस्सा नहीं थे।” लेकिन जब 2011 में संग्रहालय खुला, तो यह गूंज उठा और सामाजिक कार्यक्रमों का केंद्र बन गया।

क्रिस्टल ब्रिज और AWSOM एक कारण से भौतिक रूप से जुड़े हुए हैं। मेडिकल स्कूल पाठ्यक्रम के एक अभिन्न अंग में उन पाठों का प्रदर्शन और सराहना शामिल है जो चिकित्सक कला से सीख सकते हैं। “जिस समय मैं अस्पतालों के अंदर और बाहर जा रहा था, मुझे अपनी मानसिक स्थिति बनाए रखने के लिए जो कुछ भी मिल सकता था उसे लेना पड़ता था,” वाल्टन का कहना है कि कैसे जलरंगों को चित्रित करने और कला की किताबें पढ़ने से उन्हें ठीक होने में मदद मिली। “मेरा मानना ​​​​है कि कला जगत और स्वास्थ्य देखभाल जगत को और अधिक टकराने की जरूरत है, और दोनों को इससे लाभ होगा।”

उदाहरण के लिए, सभी छात्र एक पाठ्यक्रम लेंगे, जिसमें एक-दूसरे को चित्रित करना और संग्रहालय में टुकड़ों का अध्ययन करना शामिल है। आशा यह है कि उनके अवलोकन और सहानुभूति के कौशल को निखारा जाए। “यह बुनियादी लगता है, लेकिन आप इस बारे में बात करना शुरू कर देते हैं, ‘किसी को करीब से देखना कैसा लगता था, या उसे देखना कैसा लगता था?'” मखीजा कहती हैं। “चिकित्सा जगत में यह सोचने और बात करने का सामान्य तरीका नहीं है, इसलिए यह एक अलग भाषा है, लेकिन यह लक्ष्य का हिस्सा है: उन्हें बोलने, समझने और दूसरों से संबंधित होने के विभिन्न तरीकों को समझने में मदद करना।”

जनवरी के एक सर्द दिन में, वाल्टन संग्रहालय की स्थापना से गुजरती है और अपने पसंदीदा में से एक पर रुकती है: अमेरिकी संविधान के शुरुआती शब्दों का एक विशाल चित्रण, “वी द पीपल।” मूल सुलेख को विभिन्न रंगों और कपड़ों में हजारों जूतों के फीतों के साथ फिर से बनाया गया है।

विपरीत दीवार पर, वाल्टन ने “हम लोगों के रूप में कौन हैं” के चित्रों की एक श्रृंखला रखने का फैसला किया, वह कहती हैं, 1780 के दशक की शुरुआत में चार्ल्स विल्सन पील द्वारा चित्रित जॉर्ज वॉशिंगटन से लेकर उत्तरी डकोटा के एक फ्रैकिंग कार्यकर्ता की डिजिटल स्थापना तक – “मेरे दो बॉयफ्रेंड जॉर्ज और जॉनी,” जैसा कि वाल्टन ने उनका वर्णन किया है। श्रृंखला में औपनिवेशिक काल में चित्रित एक अमेरिकी का पहला ज्ञात चित्र और फर्ग्यूसन दंगों के बाद चित्रित एक अश्वेत महिला का चित्र भी शामिल है। संग्रहालय में वस्तुओं को प्रदर्शित करने के तरीके के बारे में वह कहती हैं, ”हम केवल समय अवधि के अनुसार नहीं चलते हैं।” “कुछ मज़ा जॉर्ज और जॉनी को एक साथ रखने में है।”

यह इंस्टॉलेशन सभी समयावधियों, सभी जातियों और जीवन के सभी क्षेत्रों से संबंधित है – एक विषय जिसे वह मेडिकल स्कूल में भी शामिल करती है। वह कहती हैं, ”स्वास्थ्य देखभाल सबसे असमान है।” “ऐसा बहुत कुछ इसलिए है क्योंकि हमारे पास डॉक्टर और स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता नहीं हैं जो बहुत से लोगों की तरह दिखते हैं। यह एक बड़ा मुद्दा है, और यह समस्या का एक बड़ा हिस्सा है कि लोगों को स्वास्थ्य देखभाल क्यों नहीं मिलती है।”

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वाल्टन का मानना ​​है कि हर टुकड़े को जनता द्वारा प्रदर्शित किया जाना चाहिए और उसका आनंद लिया जाना चाहिए, न कि भंडारण में छिपाकर रखा जाना चाहिए। इसलिए 2017 में, उन्होंने आर्ट ब्रिज प्रोग्राम बनाया, जो देश भर के 250 से अधिक छोटे संग्रहालयों के सहयोग से है, जो अनिवार्य रूप से लगातार काम करके टुकड़ों के लिए उपलब्ध दीवार स्थान का विस्तार करता है।

समुदाय को पहले स्थान पर रखने पर वही ध्यान नए मेडिकल छात्रों को मिलने वाले प्रशिक्षण को प्रभावित करता है ताकि वे कभी भी यह न भूलें कि वे चिकित्सक क्यों बने: उन रोगियों की सेवा करना जिन्हें उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है। उपचारकर्ता के रूप में समाज में अपनी व्यापक भूमिका को दोहराने के लिए, सभी नए छात्रों ने परिसर में अपने तीसरे दिन सामुदायिक सेवा कार्य शुरू किया। मखीजा कहते हैं, ”हम उम्मीद करते हैं कि छात्र, शिक्षक, हर कोई समुदाय की सेवा करेगा।” “वे जहां भी काम करने जाते हैं, उन्हें समझना होगा कि वे किसकी सेवा कर रहे हैं।”

भविष्य के डॉक्टर

लगभग 2,000 छात्रों ने स्कूल के 48 स्थानों के लिए आवेदन किया था, और जिन छात्रों को चुना गया था उनमें से कई वंचित क्षेत्रों, विशेष रूप से अर्कांसस में स्वास्थ्य देखभाल लाने में रुचि रखते थे। एक हैं एमिली बंच, जो लिटिल रॉक में पली-बढ़ीं और पोषण शिक्षा पर स्कूल के फोकस की ओर आकर्षित हुईं, जिसे पारंपरिक मेडिकल स्कूल नजरअंदाज कर देते हैं। जबकि मेडिकल स्कूल मान्यता संगठन की सिफारिश है कि पाठ्यक्रम पोषण के लिए कम से कम 25 घंटे का निर्देश देते हैं, अधिकांश स्कूल औसतन लगभग 20 घंटे देते हैं, कुछ मामलों में केवल ऐच्छिक के रूप में। AWSOM के पाठ्यक्रम में वर्तमान में पाक कला कक्षाओं सहित 50 घंटे से अधिक पोषण संबंधी प्रशिक्षण शामिल है।

भावी डॉक्टर कक्षा का समय बागवानी और एक शिक्षण फार्म में बिताएंगे, ताजे खाद्य पदार्थों की मौसमी प्रकृति और उन्हें पकाने के तरीके के बारे में सीखेंगे – फिर उन पाठों को रोगियों पर पारित करेंगे। बंच वजन के साथ अपने संघर्ष और बड़े होने पर स्वस्थ भोजन विकल्प खोजने के बारे में कहती हैं, “पोषण की समझ की कमी है और फास्ट फूड का इतना अधिक सेवन है।” “जब तक एक डॉक्टर ने मुझसे संपूर्ण स्वास्थ्य के लिए पोषण के बारे में बात नहीं की, तब तक मैं वजन के मानसिक और मनोवैज्ञानिक पहलुओं को नहीं समझ पाया और इससे मुझे अंततः अपने स्वास्थ्य पर नियंत्रण रखने का अधिकार मिला।”

बंच कहते हैं, “अरकंसास में यह एक बड़ी समस्या है और मेरे डॉक्टर बनने की इच्छा का एक बड़ा कारण अन्य लोगों के लिए एक मार्गदर्शक के रूप में काम करना है।” “अर्कांसस को अधिक संपूर्ण स्वास्थ्य और निवारक देखभाल की सख्त जरूरत है।”

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अपने प्रशिक्षण के हिस्से के रूप में, छात्रों को अनुसंधान परियोजनाओं और सामुदायिक सेवा के माध्यम से अपने पाठ्यक्रम के कुछ हिस्सों को डिजाइन करने का अवसर भी मिलेगा। उम्मीद यह है कि इससे देखभाल प्रदान करने और स्वास्थ्य परिणामों में सुधार करने के नए तरीके सामने आएंगे, खासकर उन समुदायों के लिए जहां वर्तमान स्वास्थ्य देखभाल सेवाएं नहीं पहुंचती हैं।

ब्रुकलिन के सफ़वान सरकार, वंचित आबादी के लिए आभासी वास्तविकता और संवर्धित वास्तविकता जैसे उच्च तकनीक उपकरणों को एकीकृत करके घर-आधारित देखभाल में सुधार करने के तरीके खोजने के लिए उत्सुक हैं। “इन पर शोध करने वाले पर्याप्त लोग नहीं हैं [strategies],” वह कहते हैं, ”तो लोग उन्हें खारिज कर देते हैं। लेकिन AWSOM हमें ग्रामीण समुदायों जैसी आबादी की मदद के लिए नई प्रणालियों और नए तरीकों को देखने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है। यदि उन्हें समय पर दवाएँ नहीं मिल रही हैं, तो क्या ड्रोन-आधारित प्रणाली काम करेगी? एक बार जब हमें इन नवीन तरीकों के लिए साक्ष्य-आधारित रूपरेखा मिल जाती है, तो वे अंतराल को पाटने के मामले में मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं।

वाल्टन और मखीजा दोनों जानते हैं कि उनके स्नातक कक्षा में जो सीखते हैं उसे वास्तविक दुनिया में लाने में चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। वाल्टन कहते हैं, “हम जो चाहें पाठ्यक्रम ले सकते हैं, लेकिन अगर उन्हें ऐसे माहौल में फेंक दिया जाता है जहां वे संपूर्ण स्वास्थ्य का अभ्यास नहीं कर रहे हैं, तो यह व्यर्थ है।” उनका मानना ​​है कि नए स्नातकों को इसे बदलने के समाधान का हिस्सा होना चाहिए। AWSOM ने स्थानीय स्वास्थ्य प्रणाली, मर्सी के साथ साझेदारी की है, जो न केवल प्रशिक्षणरत डॉक्टरों को क्लिनिकल एक्सपोज़र प्रदान करेगी, बल्कि स्कूल द्वारा पेश किए जाने वाले संपूर्ण रोगी दृष्टिकोणों में से कुछ को भी लागू करेगी, जिसमें शुरुआत में कार्डियक केयर सेंटर भी शामिल है।